Ngày hôm sau, Hạ Tầm đuổi tới nha môn cẩm Y vệ lình quan phòng cùng thủ dụ của La Thiêm Sự đưa ra, đi tới khách điếm mà Giải Tấn ở một chuyến, Giải Tấn hôm qua say mèm, lúc này chậm chạp tỉnh lại, đang ngồi ở trong quán ăn cháo. Hắn vóc dáng phi thường lùn, ước chừng chỉ có một mét sáu, lại là ngồi ở chỗ góc tường che bóng, nếu không phải Hạ Tầm gần đây vào cửa trước hết quan sát những chỗ thường ít để ý tới, thật đúng là không dễ dàng nhìn thấy hắn.
Hạ Tầm không để cho hắn phát hiện ra mình, lén lút quan sát, thấy vị đại tài tử này thần thái thong dong, thật là một bộ dáng khúc mắc đã giải, liền nở nụ cười, cự tuyệt điếm tiểu nhị ân cần nhường chỗ ngồi, xoay người đi ra, lên tuấn mã, thẳng đến Hiếu Lăng.
Khi Hạ Tầm đuổi tới Hiếu Lăng, ánh mặt trời ấm áp đã đem ánh nắng rải khắp mặt đất, ngẫu nhiên có chút lão binh Hiếu Lăng vệ đang tuần tra phát hiện một dân chúng đang giục ngựa chạy về phía Hiếu Lăng vệ, chỉ tưởng là dê béo mà lên ngựa, kích động nghênh đón, xách thương muốn ngăn, thấy bàn tay Hạ Tầm lộ ra một yêu bài bằng ngà, lúc này mới phun nước bọt xui xẻo, trở về vị trí.
Ở bên trong Hiếu Lăng vệ, đề phòng cũng không nghiêm mật như bên ngoài, đến nơi quan binh Hiếu Lăng vệ trú đóng, Hạ Tầm xoay người xuống ngựa, tìm một quan nhân hỏi thăm chỗ của Tiêu Thiên Nguyệt, Hạ Tầm giờ đây đã là Bách hộ, Chu Duẫn Văn đã ngự bút phê cho thăng chức một bậc, tuy Hạ Tầm không chết, cũng không nên thu hồi lại mệnh lệnh đã ban ra, huống chi đang có đại sự muốn hắn làm, đúng là thủ đoạn thi ân.
Quan nhân chỉ là một Tiểu kỳ, thấy là thượng quan đến, thực sự coi như khách khí, nhưng mà thủ phần chính là thủ phần, cả đời này không làm chuyện gì có tiền đồ, chẳng những bọn họ phải thủ phần, con cháu bọn họ đời đời kế thừa chức vụ của cha đều phải thủ phần, con đường làm quan cũng không có chạy đi đâu, làm gì cũng đều lười biếng, đối với Hạ Tầm tuy khách khí, thực sự đề không nổi tinh thần vì hắn hiệu lực, sau khi chỉ chỗ cho hắn xong, liền ỉu xìu đi ra chỗ khác.
Hạ Tầm men theo phương hướng của Tiểu Kỳ chỉ đi một hồi, lại là một chỗ quân doanh, Hạ Tầm đang muốn tìm người hỏi một chút, đã thấy được Tiêu Thiên Nguyệt. Tiêu Thiên Nguyệt ngồi xổm trên một bao đất, đang nhìn về hướng Kim Lăng ngẩn người. Xưa nay hắn là chú ý hình dáng tướng mạo nhất, mỗi lần nhìn thấy hắn, luôn đem mình ăn mặc đều cẩn thận tỉ mỉ, tóc tai đều chải vuốt chỉnh tề, lúc này trên đầu lại quán đại một búi tóc, tùy tiện cài trâm, ăn mặc một bộ áo ngắn vải thô không mới không cũ, ngồi xổm nơi đó nghển cổ nhìn trời, giống như một con cóc nhìn trăng rằm vậy.
Thời gian mới có vài ngày, một người có thể biến hóa lớn như vậy sao?
Hạ Tầm dừng bước lại, chợt nhớ tới lời trước khi đi La Thiêm Sự thần sắc nghiêm túc dặn dò hắn: “Hoàng Thượng nóng lòng tước phiên, nguyên bản không cần chức cứ xác thực, muốn bắt bọn họ thì bắt, nhưng Chu vương thân là Đại hoàng tử của Hiếu Từ Cao hoàng hậu, từ nhỏ quản giáo.
Quá mức nghiêm, sau nhận phiên thì theo khuôn phép cũ, ở trong chư phiên thanh danh vô cùng tốt, được xưng là hiền vương, triều dã đều viết, phóng tầm mắt thiên hạ, cũng chỉ có Thục Vương được tiên đế khen là Thục tủ tài mới có thể cùng hắn đánh đồng, nếu như không chứng cứ mà giết, thật sự không thể nào nói nổi, cho nên ngươi đi chuyến này, vô luận như thế nào, cũng phải tìm được một tội danh trọng đại đủ để đem hắn lột bỏ Vương tước”.
“Đại nhân, Chu vương đã có hiền danh, cần gì phải chọn hắn ra tay đầu tiên”.
“Hồ đồ, hắn là hoàng ngũ tử (con thứ năm của vua), cùng hoàng tứ tử Chu Lệ là thân huynh đệ đồng bào một mẹ, huynh đệ hai người cảm tình là tốt nhất, Hoàng Thượng lo lắng nhất chính là hai huynh đệ bọn họ liên thủ đối phó với triều đình, muốn tước một cánh tay của Yến vương, tự nhiên đem hắn là người khai đao đầu tiên. Ngươi nhớ kỹ, chuyện này phải làm cho tốt, Cẩm Y vệ chúng ta mới có ngày nổi danh, Bản quan mưu đồ cả đời, chờ chính là hôm nay, nếu như ngươi làm hỏng đại sự này của Bản quan, mặc kệ ngươi có bao nhiêu nỗi khổ tâm, ngươi từng lập bao nhiêu công lao, Bản quan nhất định nghiêm trị không tha!”.
Nói đến một câu này, khuôn mặt La Khắc Địch luôn tao nhã, phong độ nhẹ nhàng có chút vặn vẹo, có phần dữ tợn, có thể thấy được việc này trong lòng hắn là quan trọng đến bực nào.
Tiêu Thiên Nguyệt chỉ là làm việc kiêu ngạo, ngôn ngữ không khiên tốn, đã bị đại nhân giáng chức đến Hiếu Lăng, suýt nữa đời đời con cháu, vĩnh viễn là người trông lăng, nếu như cái này làm không thỏa đáng, làm hỏng kỳ vọng cả đời của La Thiêm Sự, kết cuộc của ta, chỉ sợ so với Tiêu Thiên Nguyệt còn muốn không bằng...
Nghĩ tới đây, Hạ Tầm ường lòng phát lạnh, hắn hít vào một hơi thật dài, lúc này mới giương giọng kêu: “Thiên Nguyệt, Thiên Nguyệt, Tiêu Giáo úy!”.
Gọi đến tiếng thứ ba, Tiêu Thiên Nguyệt đang xuất thần mới tỉnh lại, quay đầu nhìn thấy Hạ Tầm, nhất thời vui mừng quá đỗi, hắn hầu như là lăn xuống bao đất, nói năng lộn xộn: “Tổng kỳ đại nhân, là... Có phải là đại nhân chịu xá tội của ta, bảo ta trở về? Thiêm Sự đại nhân là muốn đại nhân người tới tiếp ta trở về sao?”.
Hạ Tầm không nói gì, nụ cười trên mặt Tiêu Thiên Nguyệt chậm rãi ngây dại ra, miễn cường nói: “Đại nhân... Là tới thăm ta?”.
Hạ Tầm thở dài một hơi nói: “Thiêm Sự đại nhân lệnh cho ta đi làm việc, muốn ngươi đồng hành cùng ta, đây là điều lệnh, chúng ta đi gặp Vệ chỉ huy đại nhân nơi đây”.
Tiêu Thiên Nguyệt mừng rờ, một nhát đoạt lấy điều lệnh, ôm ở trong ngực, trong mắt tràn ra nước mắt, kích động nói: “Ta biết, ta biết, đại nhân sẽ không quên ta, đại nhân sẽ không nhẫn tâm như vậy, đại nhân... Đại nhân, Thiên Nguyệt nhất định sẽ không để cho người thất vọng, nhất định sẽ không để cho người thất vọng...
Hạ Tầm đột nhiên rùng mình, không khỏi cảm thấy có chút nổi da gà, Tiêu Thiên Nguyệt xưa nay một bộ dáng lạnh lùng, có cần nói ra những lời buồn nôn như vậy hay không? Nhưng mà ngẫm lại, nếu như mình luân lạc tới tinh trạng như thế, không những mình phải làm người trông mộ, con mình, cháu mình, đời đời cùng Đại Minh, đều phải ở nơi này thủ lăng, chỉ sợ hắn cũng chịu không được, do đó cũng đã bình thường trở lại.
Khai Phong Minh triều, bởi vì từng bị Chu Nguyên Chương lập vì Bắc Kinh, cho nên thành trì tu sửa so sánh với rất nhiều thành lớn càng chắc chắn hơn, chu vi hai mươi dăm một trăm chín mươi bước, cao ba trượng năm thước, rộng hai trượng một thước, hộ thành hà sâu một trượng, rộng năm trượng, cực kỳ khó qua, cao ngất ở đó như một bức màn chắc. Trèo lên thành lâu mà nhìn về nơi xa, Thái Hành cao thất, lại có thể như là một cái lầu cao, sông lớn cuồn cuộn, lại chỉ như là dây thắt lưng, tráng lệ bất phàm.
Hạ Tầm cùng Tiêu Thiên Nguyệt là từ Nam Yến môn vào thành, sau khi vào thành, liền tìm chỗ ở, sau đó dựa theo chỉ thị La Khắc Địch, chuẩn bị cùng bí tham cẩm Y vệ tại đây bắt liên lạc. Người mật thám này cũng giống như cha của Tây Môn Khánh, đều là một đám người của cẩm Y vệ từ sớm đã bị phái ra ngoài đến địa phương ấn nấp, lúc này đây hành động liên quan tới cẩm Y vệ quật khởi, cho nên La Khắc Địch không chút do dự vận dụng lực lượng che giấu của hắn.
Mật thám Cẩm Y vệ tại Khai Phong là một lão nhân lúc trước trong một đám Cẩm Y vệ bị phái đi từ sớm, đã hơn sáu mươi tuổi, trước mắt thân phận công khai là đại chưởng quỹ Câu Lan viện Hàn Mặc phường nổi danh phủ Khai Phong, tên gọi là Hàn Mặc.
Đại Minh kế thừa triều Nguyên, hí khúc mười phần phát đạt, lúc ấy địa phương ca múa hí khúc phồn thịnh nhất Đại Minh, phía nam chủ yếu tập trung ở Kim Lăng, phương bắc chính là Khai Phong. Hàn chưởng quỹ Câu Lan viện là hí phường lớn nhất Khai Phong, ở đây tập trung rất nhiều danh gia hí khúc, danh gia ca múa phương bắc, nhạc phường là mở tại trên đường Từ phủ.
Từ phủ ở tại phía nam Chu vương phủ, nơi này là một trong khu vực phồn hoa nhất Khai Phong, có các loại tác phường như xưởng ép dầu, xay bột... Có các loại cửa hàng như tiệm tạp hóa, hiệu cầm đồ, khách sạn, tiệm bán đồ trang sức, tiệm bán thuốc... Cách đó không xa là cửa hàng bán thổ sản vùng núi, chuyên môn sản xuất kinh doanh các loại hàng gỗ. Còn có cửa hàng lá trà, cửa hàng giấy, tiệm tơ lụa, cùng với khắc chữ, xoát chữ, làm quần áo, bán đồ sơn, bán đồ tre cùng tranh chữ dán vách.
Ba phố sáu thị, tấp nập không ngót. Dùng cái này hình thành khu vực phồn hoa nhất Khai Phong.
Hàn Mặc là một danh nhân nơi đây, bởi vì hắn mở ra ca vũ phường, nhân vật tam giáo cửu lưu tiếp xúc nhiều, tin tức linh thông, nhân mạch rộng, bởi vì thế, nhận thức người khác cũng nhiều, Hạ Tầm cùng Tiêu Thiên Nguyệt sau khi vào khách điếm, không tiện mời hắn tiến đến, hai người hơi nghỉ ngơi một chút, trực tiếp thẳng tới Hàn Mặc phường, muốn.
Một cái nhã gian, gọi rượu và đồ nhắm, đem ám hiệu liên lạc thông qua hỏa kế không biết chút nào đưa cho Hàn chưởng quỹ, hai người liền ngồi ở trong nhã gian thưởng thức tiểu mỹ nhân trên đài vừa múa vừa hát.
Những vũ kỹ này đều là tiểu mỹ nhân mười bảy mười tám tuổi dung mạo uyển mị tư thái yểu điệu, vừa múa vừa hát mười phần đẹp mắt, hai người uống trà5 tại đó xem cũng không tính là tịch mịch. Một lát sau, cửa phòng vang lên tiếng gõ cửa, nhận được ám hiệu của hai người Hàn Mặc liền vội vàng đi đến.
Hàn Mặc thân hình cao lớn, có chút còng lưng, tinh thần lại rất quắc thước, một gương mặt rất bình thường, mang nụ cười theo thói quen. Hạ Tầm vừa thấy hắn, lập tức đứng lên, lại không luận lão nhân kia cùng hắn so sánh với chức quan ai cao ai thấp, chỉ bằng lão nhân kia phụng mệnh ẩn núp đến tận giờ, làm ra hy sinh trọng đại cả đời mai danh ẩn tích, không cùng cố hương và người thân liên lạc, đã làm cho hắn tôn kính.
Thấy Hạ Tầm đứng lên, Tiêu Thiên Nguyệt vội vàng cũng đứng lên theo, từ khi bị La Thiêm Sự sung quân Hiếu Lăng vệ, Tiêu Thiên Nguyệt là thật thu liễm hơn nhiều, cũng không dám tự cao với người ở bên cạnh La đại nhân nữa, không dám sai khiến không coi ai ra gì.
Hàn Mặc tiếp nhận yêu bài cẩm Y vệ do Hạ Tầm truyền đạt, dùng ngón tay run rẩy nhẹ nhàng sờ lên, thần sắc kích động, thật lâu, từ trong hai mắt già đục ngầu nước mắt nhỏ xuống, hắn vui mừng mà chua xót nói với Hạ Tầm: “Rất nhiều năm, rất nhiều năm, ta vốn tưởng rằng, phải ở nơi này chờ thêm cả đời, rốt cuộc ta đã đợi được”.
Lại chậm rãi ngẩng đầu lên, Hạ Tầm kinh ngạc phát hiện khí chất của lão đã thay đổi, nguyên vốn chỉ là một gương mặt người làm ăn tục tằng, mặt mày ngũ quan cũng không có gì biến hóa, nhưng lẳng lặng đứng ở đó, lại đột nhiên trở nên như là một thanh bảo đao ra khỏi vỏ, mơ hồ lộ ra một cỗ sát khí, cỗ sát khí này ẩn ở bên trong, cũng chỉ có người đã từng giết người qua như Hạ Tầm mới có thể cảm giác được, đối với trong mắt người khác, Hàn Mặc giờ phút này, chỉ là một lão nhân mắt chứa lệ quang, có chút kích động mà thôi.
Hàn Mặc thổn thức nói: “Năm đó, là La đại nhân phái đến Khai Phong, nhoáng một cái đã nhiều năm như vậy, ta đã già, nghe nói, trong cẩm Y vệ hiện tại là Tiểu La đại nhân chủ sự?”.
Hạ Tầm nói: “Đúng, hiện tại cẩm Y vệ cũng không có Đô Chỉ Huy Sứ, tất cả sự vụ, đều do La Khắc Địch La Thiêm Sự chủ trì”.
“La Khắc Địch, La Khắc Địch... Đúng rồi, ta nhớ ra rồi, Tiểu La đại nhân, gọi là La Khắc Địch, một lần đó, La đại nhân dẫn hắn đến nha môn, lúc ấy hắn còn là một đứa nhỏ...
Hàn Mặc đột nhiên từ trong nhớ lại mà tỉnh táo lại, có chút xấu hổ nói: “Ngươi xem ta, rốt cuộc đã lớn tuổi, nói nhăng nói cuội, chỉ nói những điều vô dụng, không biết Tiểu La đại nhân lần này phái hai vị đến đây, là có chuyện gì cần thuộc hạ làm!”.
