Trong góc, Hạ Tầm, Tạ Vũ Phi và Tây Môn Khánh cùng vội vàng chạy đến chỗ Nam Phi Phi.
“Tướng công, trên đầu chàng bị thương... Đây là làm sao vậy?”.
Nam Phi Phi lấy khăn tay nhẹ nhàng lau vết máu chảy ra trên trán Tây Môn Khánh, đau lòng hỏi.
Hạ Tầm ho khan một tiếng, nghiêm trang nói: “Cao huynh vì cứu ta, bị Thù Hạ ngộ thương”.
Tây Môn Khánh hướng về phía hắn trợn mắt xem thường.
Tạ Vũ Phi một lần nữa băng bó vết thương cho Hạ Tầm, bởi vì dùng sức quá lớn, miệng vết thương trên vai hắn lại bị rách, lúc ấy còn không có cảm giác gì, giờ đây chẳng những đỗ máu, hơn nữa đau đớn không chịu nỗi. Tạ Vũ Phi băng bó xong, khẩn trương hỏi: “Tướng công, làm sao bây giờ, nếu quan phủ nghi ngờ, tiến hành kiểm tra người, vậy thì nguy mất”.
Hạ Tầm tỉnh táo nói: “Ta đem thi thể ba người Thù Hạ, Tào Ngọc Quảng, Tử Y Đằng an bài thỏa đáng, hiện trường được bố trí rất khó phân biệt, giống như vô tình bị giết. Nếu Thịnh Dung, Thiết Huyễn đủ khôn khéo, cũng không giống trống khua chiêng điều tra phía sau, khiến cho quan binh thủ thành ngờ vực vô căn cứ, lòng người hoang mang. Nhưng mà, điều duy nhất làm ta lo lắng là cha của Tào Ngọc Quảng, dưới tay hắn cũng có ít nhiều người có thể dùng, nếu bản thân hắn chạy tới từng quan binh thủ thành kiểm tra, hắn sẽ nhận ra ta...
Tây Môn Khánh thở dài, sâu kín nói: “Cẩn thận mà nghĩ, phiền toái của Cao Thăng ta, đều là do Dương Húc ngươi mang tới. Vốn ta ở huyện Dương Cốc rất tiêu diêu tự tại, rất thích ý. Đều là tiểu tử ngươi, từ Thanh châu chạy đến tìm ta, kéo ta đi Bắc Bình với ngươi, suýt nữa rước lấy họa sát thân. Được rồi, giờ đây ta đến Tế Nam, vậy mà lại bị ngươi kéo xuống nước, khiến cho ta cũng thành khâm phạm của triều đình”.
Hạ Tầm vỗ vỗ vai hắn, cười nói: “Đừng nói giống như oán phụ vậy có được không? Ta kéo ngươi đi Bắc Bình thì làm sao, không đi với ta đến Bắc Bình, ngươi có thể được Tiểu nương tử thiên kiều bá mị như vậy? Diễm phúc bực này huynh đệ thay ngươi tranh thủ. Đi theo huynh đệ làm loạn, ngươi sẽ có chỗ tốt.
Tây Môn Khánh phẫn nộ nói: “Có chuyện gì chỗ tốt? Một lần nữa tìm cho ta tiểu nương tử như hoa như ngọc sao?”.
Nam Phi Phi nghe vậy không cam lòng, hung hăng véo hắn một phát, Tây Môn Khánh bị đau, vội cười nói: “Nương tử tốt, ta đây không phải đang nói nhảm sao”.
Hạ Tầm liếc nhìn Nam Phi Phi, cười nói: “Phi Phi, nhìn ngươi giờ đây thành bộ dáng ôn nhu, đúng là một tiểu nữ nhân, đã có hài tử chưa?”.
Nam Phi Phi liếc mắt nhìn Tây Môn Khánh, ngượng ngùng nói: “Còn chưa có...”.
Tây Môn Khánh trừng mắt nhìn Hạ Tầm, khẽ nói: “Đừng đùa giỡn lão bà của ta, nói! Làm sao bây giờ?”.
Hạ Tầm nhíu mày nói: “Thịnh Dung, Thiết Huyễn, vì đề phòng đào binh và người thông đồng với địch, một mực có binh lính tuần tra đốc chiến canh giữ ở đầu tường, tất cả công cụ có thể leo ra khỏi thành cũng không còn, thời gian chiến tranh tên như mưa, tự bảo vệ mình còn không đủ, càng không có cơ hội tỏ rõ thân phận về phía Yến quân. Nếu quả thật có nguy hiểm bị người phát hiện, ta chỉ có thể chạy đến trong thành, giờ đây phòng trống không người nhiều vô số kể, muốn ẩn thân vẫn dễ dàng, chỉ là... cơm ăn là vấn đề lớn”.
Tây Môn Khánh suy nghĩ một chút, nói: “Xem ra cũng chỉ có biện pháp này, ăn cơm sao, ta nghĩ ra biện pháp, tuy ăn không đủ no... Nhưng.
Cũng không sợ chết đói”.
“Tây Môn huynh.
Hạ Tầm cầm tay hắn lắc, một chữ tạ ơn không nói ra đến miệng. Đại ân không lời nào cảm tạ hết được, Tây Môn Khánh ở thời khắc mấu chốt, rốt cuộc vẫn đứng ở bên hắn, trước mắt còn chưa nhìn ra một chút khả năng thành công của Yến vương, trong hoạn nạn gặp chân tình, phần tình nghĩa huynh đệ này của Tây Môn Khánh, Hạ Tầm thật sự khắc sâu trong lòng.
Tạ Vũ Phi nói: “Tướng công, vậy chúng ta chờ quan binh tra được chúng ta rồi mới đi, hay giờ đây bỏ chạy đi?”.
Hạ Tầm vừa muốn trả lời, chợt nghe đầu tường huyên náo một hồi, âm thanh gõ mõ oanh oanh vang lên, có người hô to nói: “Yến quân đánh lén ban đêm...”.
***
Yến quân lần này đánh lén ban đêm, thời gian giằng co rất ngắn, trước kia Yến quân cũng đánh qua loại đánh lén ban đêm này, mục đích chính thức chỉ là khiến cho quân coi giữ trong thành khó có thể an giấc, lúc này đây hình như cũng giống như vậy, đến khi quân coi giữ lục tục xông lên đầu tường trận sẵn sàng đón quân địch, yến quân đã rút lui, chỉ là bắn chút ít tên linh tinh về phía đầu tường.
Nhưng quan binh thủ thành rất nhanh liền phát hiện, lúc này đây và đánh lén ban đêm trước kia là khác nhau, bởi vì rất nhiều tên có gắn thư tín bên trên, lúc này trong quân dân thủ thành có không ít là dân chạy nạn đang ra khỏi thành thì bị bắt buộc ở lại làm chốt thí lao động, mà vây hãm thành hơn hai tháng, tráng đinh còn có khí lực đi đường thậm chí thủ thành, đều là gia cảnh vốn tương đối giàu có, cho nên bọn họ mới kiên trì tới giờ khắc này.
Như vậy, người ta phần lớn là có điều kiện đọc sách, tất nhiên ít nhiều gì cũng đều biết chút ít chữ, thế là, dưới cây đuốc, một phong phong thư bị mở ra, đến khi đám người làm quan bắt đầu đoạt lại thư Yến vương, nội dung đã nhanh chóng truyền ra cả thành Tế Nam.
“Nếu không đầu hàng, yến quân muốn nhấn chìm Tế Nam?”.
Tây Môn Khánh quá sợ hãi nói: “Hỏng rồi, hỏng rồi, Phi Phi, chúng ta cùng bọn Dương Hủc nhanh chạy đi thôi”.
“Chạy trốn chỗ nào?”.
Nam Phi Phi tức giận trách mắng: “Nước tràn vào thành, ngập hết tất cả, tránh ở trong khu dân cư... còn không bằng lên tường thành”.
“Vậy làm sao bây giờ, vậy làm sao bây giờ, thật sẽ phải chết ở trong thành sao”.
Hạ Tầm biến sắc, đột nhiên nghĩ đến một đại sự cực kỳ trọng yếu, bật thốt kêu lên: “Nước dâng thành Tế Nam? Việc lớn không ổn!”.
Tây Môn Khánh vẻ mặt đau khổ nói: “Chúng ta không bị chết đói, không bị đánh chết, cuối cùng lại cũng bị chết đuối, cuối cùng là chạy không khỏi cái chết, đương nhiên không ổn rồi”.
Hạ Tầm chậm rãi lắc đầu: “Trước mắt không thể trốn, thành này... Ta còn phải thủ tiếp!”.
Tây Môn Khánh buồn bã nói: “Muốn chạy trốn cũng không có chỗ trốn! Lão đệ à!”.
Chỉ có Tạ Vũ Phi, hình như nghe ra trong lời nói của Hạ Tầm là có chuyện, nàng nhìn sang Hạ Tầm, thấy sắc mặt hắn cực kỳ ngưng trọng, nhưng lại không có bao nhiêu bối rối khi tử thần tới.
Trên lầu cửa thành, thành lâu ba tầng, một tầng phía trên cùng đã bị chiến hỏa tiêu diệt, trong tầng lầu thứ hai, bọn người Thịnh Dung, Thiết Huyễn sắc mặt nặng nề, ở trước mặt bọn họ, có một đống thư tín thu được, phần lớn cũng đã bị bọn quan binh thủ thành mở ra.
Tào đại nhân bởi vì đứa con chết thảm không hiểu nguyên nhân mà đang phẫn uất muốn điên lên cũng đành phải tạm thời buông tha sự tình đứa con, tham dự việc quân cơ, hắn lo lắng nói: “Quân tâm đã tan rã, thành này sợ là không thể thủ. Quân dân thủ thành, ban đầu còn ngóng trông bức lui Yến quân, sẽ có đại quân triều đình giải vây, hôm nay chỉ cần Yến quân rót nước vào thành, Tế Nam sẽ bị phá, mỗi người đều phải chết không có chỗ chôn, còn có người nào chịu thủ thành?”.
Thịnh Dung vô cùng lo lắng nói: “Bản quan vừa mới tuần thành trở về, quan binh vệ chỗ bên ta vẫn còn trấn định chút ít, nhưng những dân tráng vừa lên thành kia, lại kinh hoàng thất sắc đến cực điểm, hôm nay trong binh lực thủ thành, bọn họ ít nhất chiếm một nửa, nếu bọn họ không có tâm tử thủ, thành này không cần đánh cũng sẽ bị Yến quân phá”.
Thiết Huyễn nghiêm mặt nói: “Thì tính sao, chẳng lẽ ta và ngươi phải hiến thành đầu hàng Yến nghịch? Các vị đại nhân, ai chịu đầu hàng, làm người bất trung bất nghĩa, để tiếng xấu muôn đời?”.
Thịnh Dung, Cao Nguy và Tào đại nhân vội vàng nói: “Chúng ta đối với Hoàng Thượng trung thành và tận tâm, nào có ý này, chỉ là lo Yến vương một khi thi hành kế tuyệt hậu này, mấy tháng tâm huyết của chúng ta, nay thành Tế Nam đã không thể giữ, cho nên mới bàng hoàng thất thố”.
Hai mắt Thiết Huyễn hơi nheo lại, trầm giọng nói: “Nếu là như thế, Bản quan đã có một kế, có thể loại bỏ phản tặc Yến nghịch”.
Thịnh Dung động dung nói: “Thiết đại nhân có diệu kể gì, mau mau nói đi”.
Thiết Huyễn đưa kế hoạch hắn vừa suy nghĩ tinh tế nói lại một lần, Thịnh Dung do dự nói: “Cái này... Thiết đại nhân, ngươi cần phải hiểu rõ. Nếu kế này thành công, yến quân tất nhiên không công tự bại, Tế Nam sẽ được vây giải. Chỉ khi nào thất bại... Việc thủ thành từ xưa, không phải lúc bất đắc dĩ, không thể trá hàng, thủ thành giả trá hàng, một khi thành phá, sợ sẽ có hàng loạt dân trong thành gặp họa tàn sát, quân dân trong thành này chẳng thể bảo vệ”.
Thiết Huyễn cười lạnh: “Thịnh tướng quân chẳng lẽ còn có tâm tự bảo vệ mình? Yến nghịch phát rồ, đã quyết ý nhấn chìm thành, một khi mưu đồ chúng ta thất bại, cục diện vẫn là như vậy, dưới hồng thủy, không còn một đường sống, một lần hành động rồi chết, còn sợ cái gì tàn sát, hai cách không kém nhau nhiều lắm. Hôm nay Yến nghịch muốn nhấn chìm thành, quân dân mất tâm, không cách nào thủ vững, dùng kế này được hay không. Nếu được, thì ta và ngươi giết được Yến nghịch, bảo trụ Tế Nam, công thành danh toại; Bại, Yến vương nổi giận, quân dân toàn thành không còn may mắn, vừa vặn rơi vào tay địch, thành còn người còn, thành mất người mất!”.
Tào đại nhân thầm nghĩ: “Yến vương có kế tuyệt hậu, là muốn bức.
Chúng ta đầu hàng, ngươi có kế tuyệt hậu này, là muốn chặt đứt đường quy hàng của chúng ta” Mắt thấy bọn người Thịnh Dung, Cao Nguy không dị nghị, hắn mặc dù oán thầm, thực sự không dám biểu lộ.
Thiết Huyễn bỗng nhiên đứng lên, nói một cách khí phách: “Ta và ngươi đọc sách thánh hiền, là học chuyện gì? An lộc của vua, làm việc trung quân, đền đáp quân vương, rực rỡ thiên thu! Chết thì chết, vẫn là được tiện lợi!”.
***
Bốn thành Tế Nam, ngoại trừ đông thành cũng sớm đã bị phá hỏng hoàn toàn, lúc nửa đêm, dân tráng canh giữ ở đầu tường đông thành đã bị điều đi toàn bộ, đổi lại là đội tướng sĩ tâm phúc đốc chiến, xa xa chỉ thấy cây đuốc sáng chói, cũng không biết bọn họ ở cửa thành làm chuyện gì.
Cho đến hừng đông, bọn người Thịnh Dung, Thiết Huyễn triệu tập quân coi giữ, quân coi giữ trong thành hiểu rõ Yến quân sắp nhấn chìm thành, lòng người bàng hoàng, đã là một đêm không ngủ, đang mơ màng lại bị triệu tập tới, nhất thời cũng không biết chuyện gì xảy ra.
Thiết Huyễn trầm thống nói: “Yến quân vây thành, đã hơn hai tháng, quân dân toàn thành trung kiên tử thủ, đền đáp quân thượng, đã dồn hết toàn lực. Ngày nay trong thành dần dần khốn đốn, viện quân triều đình chậm chạp không thấy, đêm qua Yến quân bắn thư vào thành, nói nếu không hiến thành, sẽ nhấn chìm thành, ngọc thạch câu phần. Chúng ta ở một bên, báo ân triều đình, giúp đỡ muôn dân. Nay quân dân Tế Nam thủ vững cô thành hai tháng, chết đói chết trận, không thể đếm hết, đối với triều đình đã hết lòng trung thành, chúng ta làm sao để quân dân toàn thành cùng chết chìm, dùng để no bụng con cá con ba ba? Cho nên... Bản quan cùng chư vị đại nhân thương nghị, quyết tâm... hiến thành đầu hàng!”.
Lời vừa nói ra, tiếng hoan hô như sấm dậy, vô số dân chúng hò hét, ngay cả rất nhiều quân nhân, trên mặt cũng lộ ra sự vui vẻ như trút được gánh nặng, yến quân ngoài thành đang đứng yên, chợt nghe động tình trên thành truyền ra, lập tức tăng mạnh đề phòng, nhưng cẩn thận quan sát, lại nghe thanh âm trên thành truyền ra là từng đợt hoan hô tung tăng như chim sẻ, không khỏi kinh ngạc nhìn nhau.
Thiết Huyễn để quân dân hò hét một hồi, lúc này mới đưa hai tay ra hiệu mọi người ngừng lại, tiếp tục nói: “Bản quan đã chọn lựa vài vị quan viên, chuẩn bị ra khỏi thành thương nghị với Yến vương điện hạ về việc hiến thành...”.
Ba gã quan văn lên tiếng ra khỏi hàng, nhìn quanh dân chúng, bên trong có một người là Dịch Gia Dật, cũng là người Hạ Tầm quen biết đã lâu, Hạ Tầm vốn đang ẩn thân trong đám người đầu lại thấp thấp xuống.
Thiết Huyễn lại nói: “Vì để cho Yến vương điện hạ sáng tỏ thành ý quân dân ta trong thành, còn muốn thỉnh vài vị phụ lão cùng nhau đi trước, bởi vậy, thỉnh mọi người đề cử mấy người đi ra, cùng sứ giả của bản quan cùng nhau đi trước đến trước quân doanh Yến vương điện hạ”.
