Hàn An Nương mở cửa phòng, bước ra sân nhỏ. Lỗ Tam liếc mắt nhìn vào trong phòng, Hàn An Nương vội vàng ngăn cản.
Lỗ Tam xoa xoa tay, hỏi: "Hàn nương tử, đang ăn cơm à?"
Hàn An Nương hiểu ý hắn, rõ ràng là muốn nàng mời hắn cùng ăn. Trước đây, khi chưa phải năm đói kém, mỗi khi đến giờ cơm, nếu có người ghé qua, chủ nhà thường mời vào ăn vài miếng. Nhưng hiện tại, Hàn An Nương phải tính toán kỹ lưỡng từng hạt gạo, huống chi thúc thúc gần đây ăn rất nhiều, làm sao có dư lương thực để mời người khác.
"Vừa ăn xong, rửa bát đũa rồi. Không biết Lỗ tam ca đến đây có việc gì?"
Lỗ Tam thở dài: "Hàn nương tử không biết đâu, mấy ngày trước mẹ ta có chút tiền, định vào huyện mua ít lương thực, cũng để dành cho Hàn nương tử. Ai ngờ Hổ nhi đột nhiên sốt cao, ta đành phải dùng tiền mời thầy thuốc chữa bệnh cho nó." Hổ nhi là tên thân mật của con trai Lỗ Tam.
"Hổ nhi bệnh nặng không?"
"Không nặng lắm, giờ đã khỏe rồi."
"Vậy thì tốt, chữa bệnh cho Hổ nhi là quan trọng nhất." Hàn An Nương gật đầu.
"Nhưng tiền chữa bệnh đã tiêu hết, giờ nhà ta chẳng còn gì để ăn. Vì vậy, ta đến đây xin Hàn nương tử mượn ít lương thực." Lỗ Tam cuối cùng cũng nói ra mục đích.
"Quả nhiên." Hàn An Nương trong lòng hiểu rõ, chẳng tin mấy lời Lỗ Tam vừa nói. Nàng tỏ vẻ khó xử: "Lỗ tam ca, nhà ta cũng sắp hết lương, thật sự không có gì để cho ngươi mượn."
"Hàn nương tử, đừng lừa gạt ta. Mẹ ta bảo trưa nay nhà ngươi vẫn nấu cơm, sao lại không có lương thực? Xin ngươi thương xót, cho ta mượn lần cuối. Nếu không, mẹ ta và ta sẽ chết đói mất..."
Nói xong, thấy Hàn An Nương vẫn không động lòng, Lỗ Tam giả vờ khóc lóc: "Hổ nhi khổ lắm, chưa đầy một tuổi đã mất mẹ, mẹ nó theo trai bỏ đi rồi..."
"Lỗ tam ca, nhà ta thật sự không có lương thực để cho ngươi mượn." Hàn An Nương biết rõ, cho Lỗ Tam mượn lương thực chẳng khác nào bánh bao thịt ném cho chó, đừng mong lấy lại được.
Lỗ Tam nhíu mày, thấy không thể thuyết phục được Hàn An Nương, liền dùng chiêu cũ, hướng vào trong phòng gọi lớn: "Mặc ca, Mặc ca..."
Vừa gọi, hắn còn định vòng qua Hàn An Nương để xông vào nhà.
Hàn An Nương vội vàng ngăn lại, nhưng sức nữ nhi sao địch nổi nam tử, một chút sơ ý bị Lỗ Tam đẩy ngã xuống đất.
Đúng lúc đó, Trần Mặc từ trong nhà xông ra, tay cầm dao bổ củi. Lỗ Tam chưa kịp định thần, đã bị Trần Mặc đá một cước ngã lăn ra đất.
Dù Trần Mặc vốn yếu ớt, nhưng nhờ thời gian gần đây rèn luyện, thân thể đã khỏe mạnh hơn, khí thế uy nghi. Còn Lỗ Tam đã lâu không được ăn no, mặt mày hốc hác, bị Trần Mặc hạ gục dễ dàng.
Trần Mặc đỡ Hàn An Nương dậy, đứng che chắn phía sau, tay cầm dao chỉ thẳng Lỗ Tam, giận dữ quát: "Đồ khốn, dám động đến vợ ta, mày muốn chết à?"
Lỗ Tam vừa nói gì, Trần Mặc đều nghe hết.
Hàn An Nương mới về làng Phúc Trạch không lâu, có thể chưa hiểu rõ Lỗ Tam, nhưng nguyên thân của Trần Mặc thì biết quá rõ.
Lỗ Tam vốn là con út, hai anh trai đều chết yểu, nên được mẹ cưng chiều hết mực, từ nhỏ đã quen ăn không ngồi rồi, chẳng chịu làm việc gì. Khi cha mất, cuộc sống gia đình lâm vào cảnh khó khăn.
Lớn lên, mẹ Lỗ Tam dốc hết tiền tích cóp để cưới vợ cho hắn. Nhưng sau khi cưới, Lỗ Tam vẫn không chịu thay đổi, mọi việc đồng áng đều đổ lên đầu vợ. Người vợ chịu đựng, hy vọng khi có con, Lỗ Tam sẽ thay đổi. Nhưng sau khi sinh con, hắn vẫn thế, khiến vợ chán nản, bỏ đi theo trai khi con vừa cai sữa.
Từ đó, nhà Lỗ Tam trở thành trò cười cho cả làng. Mẹ Lỗ Tam không trách con trai, lại đổ lỗi cho con dâu dâm đãng, bất hiếu. Hàng ngày, bà còn xúi giục cháu trai ghét mẹ, khiến cả làng đều biết chuyện.
Trần Mặc không phải nguyên thân, từ nhỏ đã tiếp xúc với đủ loại người trong xã hội, hiểu rõ cách đối phó với loại người như Lỗ Tam: không thể nhân nhượng. Càng mềm yếu, họ càng lấn tới.
Lỗ Tam nằm bẹp trên đất, bụng cồn cào, nôn ra nước đắng. Trong mắt hắn, Trần Mặc vốn là kẻ yếu ớt, ăn nói nhẹ nhàng, chưa từng thấy hắn hung dữ như vậy.
Lỗ Tam lắp bắp: "Ta không cố ý... Ngươi đừng gọi ta là ca, sao lại đá ta..."
"Thúc thúc..." Hàn An Nương cũng giật mình, vội nắm lấy tay Trần Mặc đang cầm dao, sợ hắn làm càn. Nhưng trong lòng nàng lại tràn ngập cảm giác an toàn.
Trần Mặc tất nhiên không làm càn, chỉ muốn dọa Lỗ Tam một chút. Hắn lạnh lùng nói: "Đồ khốn, mày gọi gì? Kêu đám tang à, chúc ta chết sớm hả?"
Lỗ Tam vốn là kẻ ỷ mạnh hiếp yếu, đối mặt với Trần Mặc hung dữ, lại thấy lưỡi dao sáng loáng, khí thế liền yếu đi: "Mặc ca hiểu lầm rồi, ta đến mượn lương thực."
"Không có, không mượn." Trần Mặc thẳng thừng từ chối.
Lỗ Tam không dám nói gì thêm, gật đầu lia lịa, lồm cồm bò dậy định bỏ đi.
"Đứng lại!" Trần Mặc gọi.
"Còn... còn gì nữa?" Lỗ Tam mặt mày tái mét, thật sự bị Trần Mặc dọa sợ.
"Trước đây mày mượn lương thực, bao giờ trả?"
"Hả?"
Lỗ Tam sửng sốt, không mượn được lương bị đánh đã đành, giờ còn đòi trả nợ? Nhưng hắn không dám cãi, ấp úng: "Nhà ta cũng không có lương."
"Tao không quan tâm nhà mày có hay không, tao hỏi mày bao giờ trả?"
Lỗ Tam: "..."
Không có lương thì lấy gì trả?
"Chờ... chút nữa."
"Chút nữa là bao lâu?"
"Dăm bữa nửa tháng."
"Cụ thể mấy ngày?" Trần Mặc lạnh lùng hỏi.
"Một... tháng..."
"Ừ?" Trần Mặc nhíu mày.
"Mười ngày?"
"Được, mười ngày. Hết hạn, tao tự đến nhà mày đòi nợ." Trần Mặc dứt khoát.
Lỗ Tam không dám nói gì, thấy không còn chuyện gì, ôm ngực lủi đi.
Nhìn bóng Lỗ Tam khuất dần, Trần Mặc bình thản nói: "Quả nhiên, nắm đấm lớn thì ít chuyện."
Quay lại, thấy Hàn An Nương đang ngơ ngác nhìn mình.
