Trống gõ canh ba, Bắc Kinh đêm đông rét muốt, trừ rất ít la cà ở tửu quán thanh lâu ra thì đường lớn ngõ nhỏ đã không còn bóng người, vắng vẻ yên tĩnh.
Thế nhưng ở trong ngõ nhỏ đông thành, lại có mấy bóng người đi qua đi lại, nói một cách chính xác là vừa run rẩy vừa đi lại.
- Sao gắp đúng cái việc quỷ quái này chứ!
Một hán tử toàn thân bọc kín mít, lộ ra mỗi hai cái mắt, vừa đi vừa dẫm chân, ca cẩm:
- Nửa đêm trời đông không cho vào nhà, làm ta thành cột băng rồi.
- Nói ít đi.
Bên cạnh một người dáng vẻ thủ lĩnh lấy bầu rượu trong lòng ra, uống một ngụm rồi ném cho hắn:
- Người của Đại lý tự còn canh bên kia kìa, đừng làm mất thanh danh trấn phủ ti.
Hán tử kia nhận lấy bầu rượu tu ực một ngụm, như có lửa thiêu đốt gan ruột, bình thường chỉ thấy khó chịu, lúc này lại thấy thoải mái.
Lại uống thêm ngụm nữa, cuối cùng có chút ấm áp rồi, phun ra một luồng hơi trắng:
- Trấn phủ ti, đại lý tự, mỗi ngày đều canh gác cho tên gia hỏa kia, Từ các lão cũng chẳng có đãi ngộ đó.
- Ngươi tưởng hắn muốn à.
Đầu lĩnh rụt cổ vào sâu trong áo, cười lạnh:
- Không có bọn ta thì hắn bị người ta giết chết mười mấy lần rồi.
- Nói cũng lạ, cả tháng rồi chẳng có ai tới hại hắn.
Hán tử kia rất tức tối:
- Ta chỉ biết, chúng ta suốt ngày rét run bên ngoài, hắn ở trong phòng ấm, ôm nữ nhân ngủ khì.
- Đúng thế, mẹ nó chứ.
Hắn nói thế, đầu lĩnh cũng phát bực:
- Cuối năm nhà còn cả đống chuyện, suốt ngày phải ở đây.
Hán tử kia cũng chửi rủa:
- Không bằng chết quách cho xong, chúng ta cũng được về nhà sớm.
Như để hưởng ứng hắn, trong trạch viện vang lên tiếng thét kinh hoàng của nữ nhân, hai người tức thì biến sắc.
Những người đang canh giác hay có thể nói là theo dõi ai? Chính là Tả đô ngự sự Vương Đình Tương, nhân vật oai hùng trong triều ngày nào, từ tháng trước ngất xỉu, luốn nằm ở nhà, không bước ra khỏi cửa nửa bước.
Mặc dù chẳng ai cách chức hắn, cũng chẳng ai tới chất vấn gì, nhưng ai cũng biết, sĩ đồ của hắn toi rồi. Nhưng kiếp nạn chưa kết thúc, tiếng thảo phạt hung thủ sát hại Hồ Tôn Hiến ngày càng lớn, người trong phủ biết thế nào là dầu sôi lửa bỏng. Nếu chẳng phải ngõ đã bị giới nghiêm, bọn chúng đã bị đám đông phẫn nộ đánh chết.
Người trong phủ trước kia đầu ngẩng cao, hống hách kiêu ngạo quen rồi, hiện giờ đột nhiên bị người ta thóa mạ khinh bỉ, tức thì cứ như đám chim sẻ trong trời tuyết. Không kẻ nào nghe lời chủ nhân nữa, suốt ngày rúc trong phòng ăn uống, chỉ đợi chia tải sản về nhà. Thậm chí có kẻ còn trộm tài vật chủ nhân, bị phát hiển chẳng hề xấu hổ, ngang nhiên nói:
- Dù sao cũng sẽ bị xét nhà, không bằng để cho bọn ta dùng.
Tất cả chuyện xảy ra bên ngoài, Vương Đình Tương chẳng để vào trong lòng, kỳ thực hắn đã hạ quyết tâm "không rời nhà, không gặp người, thậm chí không ăn, không uống." Suốt ngày ngồi lỳ một chỗ, cả người bao phủ trong luồng khí chết chóc.
Kỳ thực ban đầu không tệ đến thế, người trong nhà vì lo cho sức khỏe của hắn, che dấu tình hình bên ngoài, Vương Đình Tương cũng tự mê hoặc bàn thân, sống hồ đồ qua ngày.
Nhưng tất cả thay đổi từ bả ngày trước, sau khi Trâu Ứng long tới đòi ấn quan, Vương Đình Tương đột nhiên tuyệt thực.
Người nhà cho rằng hắn tiếc quan chức, ăn uống không trôi, qua vài ngày là ổn, ai ngờ vèo một cái đã bảy ngày, nếu tiếp tục như thế thể nào cũng mất mạng.
Dù mê quan tới đâu cũng không thể vì mất chức mà không cần mạng nữa chứ? Người trong nhà biết khẳng định là vì chuyện khác, nhưng hỏi thế nào cũng không ra, khuyên thế nào cũng không được, chỉ biết lo lắng.
Thế nhưng tối hôm nay, hắn đột nhiên ra khỏi phòng, bảo nô bộc làm bữa cơm ngon, gọi người nhà tới, ăn cơm đoàn viên.
Nô bộc chẳng hiểu ra sao, nhưng hắn chịu ăn cơm là tốt rồi, liền vội đi báo tin mừng cho phu nhân thiếu gia tiểu thư, sau đó lấy bản lĩnh cao nhất ra làm bữa tiệc ngon nhất.
Không bao lâu sau bàn tiệc thịnh soạn chuẩn bị xong, cả nhà mười mấy người đều tới đủ, ngồi quây quanh bàn bày tỏ sự lo lắng với hắn.
Trong bữa tiệc Vương Đình Tương nói nói cười cười, như chẳng có chuyện gì xảy ra, cạn chén với đám nhi tử, còn ra sức khuyên phu nhân chưa từng uống rượu làm vài chén.
Người nhà tuy thấy lão gia bất thường, nhưng chỉ coi hắn nghĩ thông rồi, tâm bệnh đã trừ. Thậm chí có người lạc quan cho rằng hắn đã có biện pháp vượt qua khó khăn, không lâu nữa tình hình sẽ tốt lên.
Cả nhà dùng bữa tối trong không thể thoải mái hiếm có, sau đó trò chuyện một hồi rồi ai về phòng nấy.
Ra ngoài, đại nhi tử nói với nhị nhi tử:
- Phụ thân hôm nay hiền tử hơn nhiều, còn nhớ lại khi nhỏ đưa ta ra sông bắt cá.
- Đúng vậy, khi còn nhỏ đệ được nghe phụ thân hát khúc ca quê hương. Từ khi lên làm quan lớn, phụ thân không hát nữa.
- Đệ nói xem thay đổi này là tốt hay xấu?
Đại nhi tử có cảm giác không lành.
Nhị nhi tử cười:
- Đương nhiên là tốt, dù sao cũng hơn nhốt mình trong phòng không ăn không uống.
- Ừ nhỉ.
Đại nhi tử cảm thấy suy nghĩ của mình thật buồn cười.
~~~~~o0o~~~~~~
Bên kia Vương phu nhân nhiều ngày lo lắng mất ngủ, giờ tâm tình buông lỏng, thêm vào uống chút rượu, nên vừa nằm xuống giường liền ngủ như chết.
Vương Đình Tương chẳng hề buồn ngủ, trằn trọc tới canh hai rồi bò dậy, mặc y phục, nhẹ nhàng tới thư phòng.
Ngồi xuống bàn, hắn mài mực, cầm bút viếc ba chữ lớn "Thư tuyệt mệnh", trong tai ong ong lời của Trâu Ứng Long...
" Từ xưa tới nay đại ân không báo, đại công không thưởng, không phải không có thánh chủ, thì là có kẻ gièm pha."
" Một tấm lòng tựa máu, trung hiếu tựa Nhạc Vũ Mục, vậy mà chịu hàm oan mà chết"
"Nếu thiên uy không tỉnh lại, thì nghịch tặc càng làm càn"
Bất kể là viết gì chăng nữa thì mình cũng thành tội nhân rồi, từ đầu tới chân, từ trong ra ngoài đều là mùi thối khiến người ta ghê tởm. Cho dù có viết như hoa như gấm, chẳng qua chỉ tăng thêm tiếng cười chê...
Trừ bài hịch của Từ Vị mang tới cho hắn đả kích nặng nề, lời của Từ Giai cũng khiến hắn cực kỳ thất vọng.
Trâu Ứng Long nói, ý Từ các lão là, hiện giờ áp lực ngoài tưởng tượng, không thể bảo vệ hắn nữa, mong hắn gánh vác hết mọi chuyện, nhất quyết nói vì thù riêng mà dùng hình với Hồ Tôn Hiến, bất kể thế nào tội cũng không tới mức chết, cùng lắm là đi đầy, xung quân. Từ Giai đám bảo hắn không lo lắng tính mạng, đồng thời cho hắn tiền đủ tiêu mấy đời, trên đường đi đẩy có thể tùy ý muốn đi đâu thì đi, cho cả nhà hắn một thân phận mới, bắt đầu cuộc sống mới.
Điều kiện này phải nói là rất được rồi, nếu là quan viên bình thường, tám phần sẽ đồng ý, nhưng là quan viên tư pháp, hắn đâu ngây thơ như thế.
Với kinh nghiệm lâu nắm của hắn, chỉ cần mình đồng ý, cả nhà sẽ chết chắc. Đạo lý rất đơn giản, dù là mình gánh hết tội lỗi, với đám người kia mà nói chỉ cần mình còn sống là một ẩn họa cực lớn, trên đời này chỉ có người chết mới không tiết lộ bí mật.
Còn cái gọi là thân phận mới, Vương Đình Tương khịt mũi cười khẩy, với thân phận quan nhị phẩm của hắn, dù có bị đi đầy cũng không ai dám làm hắn đột nhiên chết không rõ ràng; nhưng nếu chủ động bỏ trốn, người ta có giết cả nhà mình cũng chỉ là vụ hình án địa phương bình thường, chẳng kinh động tới Bắc Kinh.
Vì người nhà, hắn không thể để họ cùng mình đi lên con đường không lối về này. Nên ngoài ôm hết lấy mọi việc thì không còn cách nào khác.
Vương Đình Tương biết, chỉ cần mình bảo vệ cho mấy vị thần tiên bên trên, bọn họ sẽ báo đáp mình, gia tộc mình mới không tới mức rơi xuống vực sâu không đáy.
- Đại hạn tới rồi, đại hạn tới rồi..
Vương Đình Tương mặt vàng vọt, lầm bẩm:
- Trước có rắn rết, sau có hổ lang, ta chỉ còn một con đường chết mà thôi.
Liền cầm bút viết một bức thư tuyệt mệnh, đại ý vì mình đem hết thù riêng hận chung lẫn lộn vào nhau, khiến cho Hồ Tôn Hiến chết thảm, tự cảm thấy tội nặng nề, chỉ đành lấy mạng đền mạng, không liên quan tới người khác, mong sự việc kết thúc ở đây, mọi người ăn tết vui vẻ...
