Thẩm Mặc đã đổi sang quan phục, nghiêm nghị lên đài, nở nụ cười nhẹ nói:
- Chư vị ta là quan địa phương của phủ Tô Châu, họ Thẩm tên Mặc, mọi người hẳn là nghe thấy tên ta rồi.
Cả đám sợ hãi nhìn Thích Kế Quang, không ai nào dám lên tiếng, làm Thẩm Mặc đang chờ đợi hò reo chào đón khá xấu hổ, quẹt mũi nói:
- Chuyện quân đội ta sẽ không xen vào, ta chỉ bảo đảm, các ngươi nghiêm túc huấn luyện, nghe lời Thích tướng quân, quân lương của các ngươi không thiếu một đồng.
Đám tân binh mặt mày kích động, nhưng nhìn thấy Thích Kế Quang vểnh râu trợn mắt, không dám lên tiếng.
Nói mà không có ai hưởng ứng thì còn thú vị gì nữa? Thẩm Mặc nói qua loa hai ba câu liền chuyển quyền phát biểu cho Thích Kế Quang.
Thích Kế Quang đi tới trước đài, giọng trầm vang:
- Các ngươi đều nghe thấy đại nhân nói rồi đấy, từ ngày các ngươi làm lính là có tiền để tiêu, cho dù là xông pha mưa gió hay khoanh tay ngồi chơi, cũng không thiếu cơm ngày ba bữa. Nhưng các ngươi phải nhớ, ngân lượng đều là quan phủ thu trên người dân, đều do phủ tôn tiết kiệm chi tiêu cấp cho các ngươi. Các ngươi quá nửa là từ phía bắc chạy loạn tới, chắc chắn đã chịu đủ cái khổ thiếu thốn rồi. Cho dù là năm xưa làm ruộng cũng phải thức khuya dậy sớm, bán mặt cho đất bán lưng cho trời, mồ hôi tưới ruộng mới kiếm ra lương thực mà ăn. Nếu như gặp phải nạn châu chấu, thu hoạch cả năm sẽ tan thành bong bóng, cả nhà các ngươi phải chịu đói, hiện giờ không cần các ngươi làm đồng, quan phủ nuôi không cả nhả các ngươi mấy năm, chẳng qua chỉ hi vọng các ngươi khi địch đến, có thể kháng cự một phen, nếu thường ngày các ngươi không chịu huấn luyện, chiến đấu giết địch thì nuôi lũ ngu xuẩn các ngươi có tác dụng gì?
Lời này nói chắc nịch, nhưng Thẩm Mặc và Quy Hữu Quang rất hoài nghi, nếu như có thể cầm tiền rồi làm việc thì pháp luật còn để làm gì? Đồng thời bọn họ hơi hiểu ra vì sao Thích Kế Quang không muốn chiêu mộ người giảo hoạt trong thành rồi.
Người dân nông thôn nghe lời lại dễ lừa gạt, chắc chắn là hắn nghĩ như thế.
Sau khi phát biểu xong, Thích Kế Quang đem đám tân binh còn u u mê mê, chi thành mười đội, sau đó mệnh lệnh cho binh lính ký cựu đem mười đội này đi ăn cơm, ngày mai chính thức thao luyện.
Nhìn đám tân binh lộn xộn rời khỏi sân huấn luyện, Quy Hữu Quang không khỏi lo lắng hỏi:
- Thích tướng quân nói tất nhiên là rất hay, nhưng bọn họ nghe có hiểu được không?
Thích Kế Quang cười:
- Mạt tướng cũng chẳng hi vọng bọn chúng có thể hiểu được, chỉ cần biết những lời này hôm nay mạt tướng đã nói là được.
Rồi đặt tay lên chuôi kiếm cười ha hả:
- Chấn Xuyên công chắc còn chưa biết, năm xưa trong một gian nhà cỏ ở sau Long Sơn Chiết Giang, mạt tướng cùng phủ tôn đại nhân vất vả suy nghĩ hơn mười ngày mới mày mò được bộ "Luyện binh đạp pháp", bất kể là tròn hay méo, dài hay ngắn, tất cả đều có thể luyện thành cùng một dạng.
Quy Hữu Quang tò mò hỏi:
- Ồ cái luyện binh đại pháp này ra sao? Có thể nói nghe một chút được không?
- Chúng ta vừa đi vừa nói.
Thích Kế Quang mời:
- Tiện nội biết hôm nay hai vị đại nhân sẽ tới, nói bất kể thế nào cũng phải mời hai vị tới nhà chơi.
- Vậy thì phải nhanh lên.
Thẩm Mặc thúc giục:
- Cửa thành sắp đóng rồi.
Ba người liền lên xe ngựa, quất roi tăng tốc về thành Tô Châu, vừa khéo vào thành trước khi đóng cửa.
Nhà của Thích Kế Quang ở sát vách với phủ nha, Thẩm Mặc đích thân ra chỉ thị, Vương Dụng Cấp ra mặt cho thuê phòng, đồ tốt giá rẻ, nửa thuê nửa tặng.
Khi tới nơi trời đã tối hẳn, Thẩm Mặc và Quy Hữu Quang đều bảo tùy tùng nói với người nhà không cần đợi dùng cơm nữa.
Thích Kế Quang đề nghị:
- Hay là thế này, nếu là gia yến, vậy thì mời cả đệ muội và tẩu tử cùng tới đi, để ba người làm quen với nhau, tương lại có người nói chuyện giải khuây, không làm phiền nam nhâu chúng ta.
Hán tử Sơn Đông luôn có phần hào sảng.
Thẩm Mặc và Quy Hữu Quang cũng thấy rất hay, liền bảo tùy tùng làm như thế.
Ba người nói cười đi vào viện tử, Thích Kế Quang liền lớn giọng gọi:
- Phu nhân, mau mau ra đây, phủ tôn đại nhân và Chấn Xuyên tiên sinh tới rồi.
Cánh cửa nhà bếp mở ra, một nữ tử cao lớn hông đeo tạp dề xuất hiện, nhớ ánh lửa nhà bếp thấy được dung mạo nàng rất đẹp, vóc người cũng không tệ, chỉ có điều quá cao... Thẩm Mặc thấy nàng cao không kém mình bao nhiêu, "Lục Tích" đã khá cao rồi, không ngờ rằng Thích phu nhân còn cao hơn, phải xấp xỉ Thích Kế Quang.
Nói ra Thích tướng quân đường đường hán tử sáu thước, đổi lại bằng đơn vị hậu thế, là phải cao tới 1m80, mà phu nhân của hắn chỉ thấp hơn chút xíu.
Điều này khiến cho Thẩm Mặc được coi là cao ráo ở phương nam cảm thấy rất mất mặt, chẳng cần phải nhắc tới Quy Hữu Quang người thấp lùi nữa, ông ta cúi đầu bới kiến, không dám nhìn Thích phu nhân cái nào.
Thích phu nhân làm bộ như không thấy hai người xấu hổ, tươi cười thỉnh an hai vị thúc bá, rồi mời bọn họ vào trong phòng ngồi, bê trà và nước ngọt lên. Tất cả đều tận tay làm, không mượn tới nha hoàn, làm hai người thấy tự nhiên như ở nhà, chút xấu hổ cũng trôi qua.
Trong phòng đèn sáng tỏ, nhìn rõ tướng mạo Thích phu nhân, đúng là một đại mĩ nhân, chỉ có điều da không mịn lắm, được nét trên mặt hơi thô, lông mày đậm, không được tinh tế như mỹ nhân Giang Nam. Có điều anh tư bừng bừng, tràn trề sức sống, điều này nữ tử sông nước yểu điệu không bì được.
"Quả nhiên là nam bắc khác biệt, Xuân Lan Thu Cúc đều đẹp cả." Thẩm Mặc ngoài mặt thì nghiêm trang, trong lòng thầm mắng bản thân: " Sao ta cứ ngắm vợ người khác làm cái gì?"
Thích phu nhân bày biện xong cười nói:
- Hai vị thúc bá nói chuyện với Nguyên Kính nhé, thiếp thân đi làm thức ăn cho mọi người.
Hai người Thẩm Mặc ngây ra, nghĩ:" Nguyên Kính? Mình không nghe nhầm chứ? Trên đời này có người vợ đi gọi thẳng tên chữ của trượng phu à?"
Thích Kế Quang cũng rất xấu hổ, nhưng không nói gì, Thích phu nhân ý thức được mình lỡ mồm, cười xấu hổ, liền lui xuống.
Thấy vợ đi xa lắm rồi Thích Kế Quang mới buông tiếng thở dài:
- Đàn bà không biết quy củ, làm hai vị chê cười rồi.
Lo thế chưa đủ, giải thích thêm một câu:
- Tiện nội là nữ tử nhà tướng, đúng là không hiểu quy củ lắm, nếu lát nữa lại có gì thất lễ, xin hai vị đừng chê cười.
Hai người liền nói:
- Sao thế được chứ, đều là người nhà cả, khách khí làm gì?
Trong lòng cùng cười thầm:" Xem ra giống như Dương Tôn Bảo cưới Mộc Quế Anh, Lưu Hoàng Thúc lấy Tôn Thượng Hương, hổ nữ tướng môn rất có địa vị.
Vì tránh chủ nà khỏi quá xấu hổ, Quy Hữu Quang lại hỏi:
- Nguyên Kính lão đệ còn chưa nói luyện binh đại pháp kia là thế nào đấy.
- Nó tên là "Ngũ bộ tuần hoàn luyện binh pháp.
Thích Kế Quang liền nhân có hội nói ngay:
- Hôm nay mới chỉ là bước đầu tiên thôi, dựa theo cách nói của Thẩm đại nhân gọi là "khóa giáo dục tư tưởng." Chủ yếu là để tân binh ý thức được, bọn họ đã chuyển tử người dân sang binh lĩnh ăn lương triều đình, để bọn họ biết quy trọng cuộc sống này.
Nói tới đó còn có vẻ không chắc cho lắm:
- Đại nhân thấy hôm nay thế nào?
Câu này là hỏi Thẩm Mặc.
- Thế là tốt lắm rồi.
Thẩm Mặc gật đầu:
- Chuyện huynh đang làm không có tấm gương đi trước, chỉ có thể tự mầy mò thôi.
Thích Kế Quang gật đầu:
- Bước tiếp theo gọi là "khóa đội ngũ quân tư" tức là khiến bọn họ đứng như tùng, ngồi như chuông, hành quân chỉnh tề, đều nhịp.
- Cái này thì có tác dụng gì?
Quy Hữu Quang lấy làm lạ:
- Đánh trận thì dùng gì tới cái này.
- Dùng lớn ấy chứ.
Thích Kế Quang cười:
- Mới ban đầu mạt tướng cũng không tin, đại nhân ép thêm vào, nhưng sau khi dùng vào thực tế mới phát hiện ra bộ đội liền trở nên cực kỳ tuân thủ mệnh lệnh, việc tùy ý vi phạm quân quy ít đi nhiều.
- Khóa này rất có tác dụng đấy.
Thẩm Mặc giải thích:
- Nó tăng cường ý thức tập thể, khiến cho cả đội quân như một người, chỉ huy sẽ dễ dàng như điều khiển bàn tay.
Quy Hữu Quang căn bản là nghĩ không thông, đành bỏ:
- Đúng là cách nghề như cách trái núi, phàm nhân chúng tôi không thể văn võ song toàn như đại nhân được.
- Tiên sinh đừng làm ta tổn thọ.
Thẩm Mặc cười mắng:
- Ta chỉ bàn việc quân trên giấy, ngay cả Triệu Quát cũng chẳng bằng được.
Ba người cười một hồi, Thích Kế Quang lại nói:
- Khóa thứ ba gọi là "khóa trống chiêng hiệu lệnh", dạy bọn họ biết nghe trống tiến lên, nghe chiêng lui về, cùng với hàm nghĩa của mấy chục loại cờ xí, điều này khá là phiền phức, có người trí nhớ rất kém, có đánh cũng không nhớ nổi."
- Vì sao không đơn giản hóa cờ đi?
Quy Hữu Quang cười hỏi:
- Hoặc là trộn những người biết và người không biết với nhau, người không biết nghe người biết là được...
Nhưng có chút chột dạ:
- Hạ quan chỉ nói thế thôi, mọi người đừng cho là thật...
Thẩm Mặc và Thích Kế Quang thì lại gật gù, Thích Kế Quang than:
- Đúng là người ngoài thì sáng, cách này không cần cưỡng ép ai nấy đều hiểu nữa.
Thẩm Mặc cũng cười nói:
- Huynh có thể dùng lương thưởng để đưa vào nề nếp, ví như cần phải hiểu tất cả mệnh lệnh và cờ xí chủ yếu mới có thể lĩnh đủ lương, nếu như làm thế thì mỗi tháng thêm chút tiền, có thể đảm bảo được tính tích cực, lại không phải cưỡng ép.
Thích Kế Quang trịnh trọng gật đầu:
- Ngày mai mạt tướng sẽ viết phương án trình lên đại nhân.
- Huynh tự làm là được, không cần phải hỏi ta.
Thẩm Mặc khoát tay:
- Dù sao tiền sẽ gửi cho huynh đúng hạn, còn tiêu thế nào là chuyện của huynh.
- Đi theo đại nhân cái gì chưa nói, riêng thống khoái là không gì bằng rồi.
Thích Kế Quang cười.
Quy Hữu Quang ở bên cũng nói hùa vào:
- Đó là điều đương nhiên rồi.
Là cánh tay trái phải, ông ta và Vương Dụng Cấp trước đó không lâu có được tặng phẩm thần bí của Thẩm Mặc, dù không thể đem ra khoe, nhưng không ngăn được ông ta cười toe toét suốt ngày.
- Bước thứ tư là "khóa võ nghệ cá nhân", cùng bước thứ năm là "khóa trận hình và phối hợp." Cái đầu đề cao kỹ năng chiến đấu đơn binh, cái thứ hai là dạy bọn họ làm sao phối hợp đoàn đội.
Thích Kế Quang trình bày:
- Làm hết năm bước thì tiến hành một đợt khảo sát, nếu như năm khóa đều hợp cách thì thưởng, không hợp cách không những không thưởng còn ăn quân côn. Sau đó tiếp tục một vòng mới. Cho dù là lính kỳ cựu của mạt tướng, cũng liên lục lặp lại năm khóa này, có điều độ khó và cường độ cao hơn nhiều mà thôi.
