- Phụ thân vì hoàng thượng suốt đời tận trung, cũng không phạm sai lầm lớn, nếu đã rơi xuống kết cục này, hài nhi trong lòng không phục!
- Nghịch tử! - Viên Vĩ dùng hết hơi sức cuối cùng tát cho hắn một cái: - Nếu ngươi không chiếu theo lo liệu, Viên gia chúng ta cách đại họa không xa đâu!
Con hắn bụm mặt, buồn bực nói:
- Hài nhi biết rồi...
Sắc mặt Viên Vĩ tái nhợt, đột nhiên giãy dụa đứng dậy, hướng về Tây Uyển quỳ xuống, hô to:
- Hoàng thượng, thần Viên Vĩ dập đầu cho ngài đây!
Nói xong, cứng đờ không lay động.
- Cha, cha...
Con hắn tiến lên khẽ dìu lấy hắn, nhưng phát hiện Viên Vĩ không nhúc nhích, khi thăm dò hơi thở thì hắn đã tuyệt khí rồi...
- Cha...
Một tiếng thét tê tâm liệt phế xuyên thấu nóc nhà Viên gia, lập tức dẫn tới một tràng tiếng khóc òa lên.
~~
Gia Tĩnh Đế quá ngọ hồi cung liền nghe được tin báo tử của Viên Vĩ, sau đó tâm tình của hoàng đế vẫn không tốt, ngay cả cơm tối cũng không ăn. Dù sao cũng là cựu thần thân cận hơn 20 năm. Coi như là con chó cũng có cảm tình, huống chi hắm được người ta thích hơn con chó.
- Hoàng thượng, ưu tư thương thân. - Lý Phương nhẹ giọng khuyên bảo: - Huống chi có một số việc hắn nói không rõ, kết cục như vậy đối với hắn cũng không phải xấu...
- Trẫm biết. - Gia Tĩnh chậm rãi gật đầu nói: - Trẫm chỉ là đang suy nghĩ, nhân tâm như nước, thần tử năm đó thành kính viết thanh từ cho trẫm, toàn tâm toàn ý phụng dưỡng trẫm, đảo mắt lại có ý nghĩ khác.
Rồi thở dài, lắc đầu nói:
- Nhưng trẫm không trách hắn, dù sao trẫm đã gần đất xa trời, Chu Tái Quyến mới là phong nhã hào hoa, là lão sư của Cảnh Vương, hắn không thể không suy nghĩ cho Chu Tái Quyến.
Thoáng dừng lại, Gia Tĩnh giống như vì thuyết phục mình mà thêm một câu:
- Hơn nữa, hành vi của hắn cũng không thái quá, tuy có ý nghĩ không an phận, nhưng không có cử chỉ quá phận, thì... không cần tru tâm làm gì.
Dưới ngọn đèn lay lắt, bóng hình hoàng đế có vẻ càng gầy yếu, giống như đang chìm trong bầu không khí hoài niệm.
- Thế nhưng chủ tử...
Lý Phương nhỏ nhẹ nói:
- Nếu như không trừng trị thêm, còn để hắn được hưởng ai vinh(lễ tang trọng thể) của đại quan nhất phẩm, nó sẽ chỉ dung túng cho kẻ phạm pháp.
Gia Tĩnh nhìn chằm chằm ngọn đèn dầu không lên tiếng, hình như đang suy nghĩ lời hắn nói.
Lúc này, bên ngoài truyền đến tiếng bẩm báo của cung nhân:
- Hoàng thượng, công tử của Viên các lão đến báo tang.
Mặc dù Gia Tĩnh sớm đã biết tin báo tử của Viên Vĩ, nhưng hiện tại mới là tin tức chính thức.
Thấy Gia Tĩnh nhắm mắt lại, khẽ lắc đầu. Lý Phương liền lên tiếng:
- Hoàng thượng đã nghỉ ngơi, bảo hắn trình tang biểu lên đây, rồi về trước lo việc tang ma đi.
- Vâng.
Cung nhân vội vàng đi ra ngoài truyền lời, một khắc đồng hồ sau thì quay lại, rồi trình lên tang biểu viết bằng chữ trắng nền xanh lam đến trước mặt hoàng đế.
- Nhìn xem viết cái gì. - Gia Tĩnh vẫn chưa mở mắt, nằm trên long sàng bảo.
- Vâng.
Lý Phương mở ra rồi nhanh chóng xem qua, một lúc lâu mới khẽ nói:
- Chủ tử, nguyện vọng của Viên Vĩ là thỉnh từ tất cả đãi ngộ, lấy bạch thân an táng nơi quê nhà.
Gia Tĩnh nghe vậy thở dài nói:
- Đây là hắn muốn giải tai họa cho con cháu...
Mặc dù hiện tại Gia Tĩnh nhìn vào tình cảm vài chục năm rất có thể sẽ tha cho cả nhà Viên Vĩ, nhưng tương lai tân hoàng đế đăng cơ, tất có kẻ muốn thanh toán tiền triều, nếu như thấy con cháu Viên gia vẫn còn được nhờ ân ấm của ông ta, khó nói sẽ cả vốn lẫn lãi tính toán rõ ràng.
Nếu Viên Vĩ đã tỏ thái độ như thế rồi, Gia Tĩnh tự nhiên sẽ không lập dị, chuẩn di tấu của hắn.
Nhưng đối với người còn lại, Gia Tĩnh Đế sẽ không lôi thôi làm gì, dù sao những người đó cũng không phụng dưỡng ông ta vài chục năm như một ngày. Ngược lại, Gia Tĩnh cho rằng là họ nợ mình.
Nợ trẫm thì nhất định phải trả! Cho dù ngươi là con trai của trẫm cũng không thể ngoại lệ!
~~
Sáng sớm hôm sau, Hoàng Quang Thăng chờ thánh dụ ở ngoài trị phòng tại Tây Uyển liền được thái giám đưa vào Thánh Thọ cung.
Hoàng đế tựa người nằm trên ghế, trải qua một đêm nghỉ ngơi, tinh thần của ông ta cũng đã khá hơn, chí ít có thể nghiêng người ngồi dậy rồi nói với Hoàng Quang Thăng:
- Tấu chương ngày hôm qua khanh đưa trẫm đã xem qua rồi...
Nói xong nhìn hắn, mãi đến khi trán Hoàng Quang Thăng bắt đầu thấm mồ hôi, mặt ông ta mới giãn ra cười nói:
- Làm rất tốt, trẫm rất an lòng.
Lúc này Hoàng Quang Thăng mới yên lòng, không dám sơ suất nói:
- Thần và chư vị đồng liêu chỉ là tận với bản phận, về phần liên quan đến vụ án xử trí như thế nào, vẫn xin hoàng thượng định đoạt!
Thật ra trên tấu chương đó đã tính xử phạt đối với những người liên quan, cũng chính là đám người Y Vương và Nghiêm Thế Phiên, nhưng đã phán ra trên tâm lý mong muốn nặng hơn một chút. Bởi vì theo kinh nghiệm thông thường, hoàng đế đều sẽ giảm bớt hình phạt xuống một bậc. Cái này gọi là phía trên ban ân.
Nhưng lần này không như vậy, bởi vì Gia Tĩnh hoàn toàn không có ý giảm hình phạt, trái lại nói:
- Ti Khấu* phán hơi nhẹ rồi, trẫm nhìn không ra Y Vương phiên còn có lý do tồn tại, còn có Nghiêm Thế Phiên, hình phạt treo cổ không đủ để tỏ rõ tội ác của nó, nhắc nhở hậu nhân, trẫm thấy Hình bộ còn phải thương nghị lại!(*biệt xưng của thượng thư Hình bộ)
Rồi giống như đang lẩm bẩm:
- Chỉ dựa vào những tội danh này, phán nó lăng trì cũng không quá đáng mà.
Hoàng bộ đường toát mồ hôi, thầm nghĩ trong lòng hoàng thượng chắc hận lắm...Hắn đành phải khúm núm đáp ứng, rồi cầm lại bản sớ vội vàng trở lại thương nghị.
Đợi Hoàng Quang Thăng đi rồi, Gia Tĩnh mới nói với Lý Phương:
- Còn có một người ngoại đình không tiện phán, ngươi đi giải quyết một chút đi.
- Vâng.
Lý Phương nhỏ giọng nói:
- Nô tài sẽ làm hắn vĩnh viễn câm miệng.
- Ừm,
Gia Tĩnh gật đầu nói:
- Còn có Đông Xưởng, phỏng chừng tất cả đều là đồ tử đồ tôn của nó, ngươi xem nên làm thế nào đi.
- Chỉ có thể trước tiên đình nghiệp thanh lý. - Lý Phương chậm rãi nói: - Tuy nhiên nô tài già rồi, việc này chắc khó mà làm tốt.
- Đừng lo, từ từ mà làm. - Gia Tĩnh nói: - Ngày nào chỉnh đốn xong thì ngày nào đó sẽ bắt đầu lại, trẫm không vội.
Có mấy cái đầu người này cũng đủ để kinh sợ đám không biết tự lượng sức mình đó rồi.
Lý Phương thi lễ, vừa muốn đi ra ngoài truyền lời thì Gia Tĩnh lại gọi hắn lại:
- Chuyện Chu Tái Quyến tựu phiên vẫn chưa có chuẩn bị xong phải không?
- Loại sự tình này, - Lý Phương nhỏ nhẹ nói: - Nói chậm thì không có một năm nửa năm chuẩn bị thì không đủ, tháng này xuất phát cũng được.
- Vậy tháng này.
Gia Tĩnh nói:
- Bảo nó lập tức đến Quy Đức phủ, thành thật làm Thái Bình vương gia của nó đi...
Rồi lại thở dài một tiếng nói:
- Thật ra nếu như nó không ngu, 5 năm trước nên đi rồi, hiện tại...
- Dụ Vương gia nhân hậu, hiện tại cũng không muộn. - Lý Phương nhỏ nhẹ nói.
- Không sai. - Gia Tĩnh gật đầu nói: - Nếu như để cho lão tứ kế vị, lão tam sẽ không sống được, nhưng trái lại, hai huynh đệ đều có thể sống sót...
- Vâng.
Lý Phương với mái tóc trắng xóa cũng đành phải vực dậy tinh thần đi chấp hành, với hắn đây có lẽ là nhiệm vụ không dễ dàng.
~~
Tin tức này giấu diếm không được, chỉ đầu buổi trưa, thành viên cũ của Nghiêm đảng thông qua ngục tốt truyền lại tin tức cho Nghiêm Thế Phiên, nói cho hắn nội dung mà Tam pháp ti thượng sớ -- hoàn toàn không phải là những gì biết lúc trước, mà là nói hắn trốn khỏi sung quân, tại Nam Xương nơi phong thuỷ bảo địa có vương khí, xây dựng dinh trạch sánh với vương phủ, vả lại thông đồng với giặc Oa, mưu đồ phản nghịch...
Lúc đó Nghiêm Thế Phiên đang ăn uống hăng say, nghe vậy thoáng ngây ra như phỗng, rượu trong ly đổ hết lên người mà hắn cũng không phát giác.
La Long Văn liền lay hắn tỉnh lại:
- Đông Lâu công, mau nghĩ đối sách đi.
Ai ngờ Nghiêm Thế Phiên lại rơi lệ, hồi lâu mới ngẩng đầu lên, gào thét:
- Lần này xong rồi...
Liền ngửa mặt ngã xuống đất, cuối cùng ngất đi.
Thấy bộ dạng này của hắn, La Long Văn cũng biết việc lớn không tốt, hắn như kiến bò chảo nóng đợi Nghiêm Thế Phiên tỉnh lại, phe phẩy cánh tay của hắn nói:
- Đông Lâu công, giờ phút này toàn trông cậy vào ngài, cũng không thể bó tay được!
