Dương Đại Viễn không ngừng xác nhận, miệng liên tục tạ ơn Phó đại phu. Hắn nhìn Kỷ Đào, rồi có chút quẫn bách nói: “Phó đại phu, tiền thuốc ấy...”
“Đợi khi nào khỏi hẳn rồi hãy nói.” Phó đại phu thở dài, đứng dậy rồi đi ra ngoài.
Dương Đại Viễn mừng rỡ, tự mình tiễn hai người ra cửa sân, nói: “Đại phu cứ yên tâm, đợi khi nào đại ca ta khỏi bệnh, hắn nhất định sẽ sớm mang phí xem bệnh tới trả.”
Phó đại phu cũng không quay đầu lại, chỉ khoát tay áo.
Kỷ Đào bận bịu đuổi theo.
Phó đại phu nghe tiếng bước chân nhẹ nhàng linh hoạt phía sau, quay lại dò hỏi: “Ngươi hai ngày nay có cảm thấy khó chịu không?”
“Ta khỏe, không có khó chịu. Đa tạ sư phụ đã quan tâm.” Kỷ Đào cười nói.
Phó đại phu gật đầu, tiếp tục đi về phía trước. Sau một lúc lâu, hắn lại hỏi: “Cha ngươi... còn cho phép ngươi lên núi nữa không?”
Kỷ Đào sững sờ. Mặc dù Kỷ Duy không nói gì trong hai ngày này, nhưng nàng chắc chắn là không vui.
“Người không nói cấm ta lên núi.” Kỷ Đào suy nghĩ một chút rồi nói.
Phó đại phu không nói gì, đi thêm vài bước mới nói: “Thân thể ngươi vừa khỏe, hãy về nghỉ ngơi đi.”
Thấy Phó đại phu thái độ lãnh đạm, Kỷ Đào hơi kinh ngạc, tiến lên hai bước nói: “Sư phụ, ngài sẽ không phải đang giận ta đó chứ?”
“Không có.” Phó đại phu thản nhiên nói.
Hắn quay lại nhìn Kỷ Đào với vẻ mặt lo lắng, nói: “Đợi khi ngươi khỏe hẳn, chúng ta lại lên núi.”
Kỷ Đào nhìn Phó đại phu đi xa, nụ cười nơi khóe miệng ngày càng rạng rỡ.
Vừa về đến cửa sân, Kỷ Đào liền thấy Lâm Thiên Dược cầm một quyển sách ố vàng trong tay, đang nhìn về phía này, tựa hồ đang ngẩn ngơ.
Kỷ Đào nhìn thoáng qua, cũng không tiện quấy rầy, định đẩy cửa vào sân thì liền nghe thấy tiếng gọi trong trẻo từ phía sau: “Đào nhi!”
Kỷ Đào quay lại, cười nói: “Lâm đại ca.”
Lâm Thiên Dược chậm rãi đi tới, đánh giá Kỷ Đào từ trên xuống dưới một lượt, cười hỏi: “Thế nào, thân thể đã khỏe chưa?”
Kỷ Đào gật đầu, cười nói: “Ta vẫn chưa nghiêm túc tạ ơn ngươi. Hôm ấy nếu không nhờ ngươi, e rằng ta đã ngã xỉu trên núi, nói không chừng xương cốt cũng chẳng còn. Ta đang định ngày khác sẽ chính thức đến tận nhà tạ ơn, đây cũng là ý của cha ta.”
Lâm Thiên Dược nhịn không được bật cười: “Làm gì có chuyện ngươi nói khoa trương đến thế? Hôm đó các ngươi cũng không đi vào thâm sơn, chỉ là không may đụng phải ong vò vẽ thôi. Cho dù không gặp ta, ngươi cũng có thể đợi Kỷ thôn trưởng mang người đi tìm.”
“Tóm lại là tạ ơn ngươi.” Kỷ Đào cười ngắt lời.
Trong chốc lát, bầu không khí trầm mặc. Kỷ Đào hơi ngượng ngùng, ho khan hai tiếng rồi nói: “Ta đi về trước...”
“Ta có việc muốn nói cho ngươi...”
Hai người đồng thời mở miệng. Họ liếc nhìn nhau rồi lại thu tầm mắt về. Kỷ Đào che giấu vẻ xấu hổ trên mặt, nói: “Lâm đại ca có chuyện gì cứ nói thẳng.”
“Ta muốn đi học.” Lâm Thiên Dược giơ quyển sách trong tay lên, nhìn về phía Kỷ Đào nói: “Đào nhi, kỳ thực ta phải tạ ơn ngươi. Nếu không nhờ ngươi, ta đã không hạ quyết tâm đọc sách, lại còn may mắn được Trương tú tài thu làm đệ tử.”
Kỷ Đào mặc dù không biết mình đã nói gì với Lâm Thiên Dược mà khiến hắn quyết định đọc sách, nhưng dù sao đọc sách luôn là chuyện tốt. Nàng hỏi: “Có phải là Trương tú tài Trương Khải Nguyên ở trấn bên cạnh không?”
Lâm Thiên Dược gật đầu, giữa đôi lông mày đều là vẻ hưng phấn không giấu được.
Kỷ Đào hiểu rõ rằng Trương Khải Nguyên năm nay mới hơn hai mươi, được coi là tài năng trẻ tuổi. Hơn nữa, ngày thường hắn cũng nguyện ý chỉ dạy người đọc sách, thanh danh vô cùng tốt. Hắn lại một đường thuận lợi thi đậu tú tài, qua hai năm nữa liền sẽ tham gia thi hương, nói không chừng đến lúc đó liền có thể là cử nhân.
“Chúc mừng ngươi.” Kỷ Đào chân thành nói.
Vẻ mặt trắng nõn của Lâm Thiên Dược ửng đỏ, có lẽ là do hưng phấn. Hắn nói: “Ta chỉ muốn ngươi biết, ta vẫn luôn cố gắng, ngày sau cũng sẽ tiếp tục cố gắng. Ta nhất định sẽ thành công.”
Kỷ Đào nhìn thiếu niên trước mặt. Hắn vóc người không cao, thân thể gầy yếu đơn bạc, sắc mặt tái nhợt có phần không tự nhiên, nhưng nụ cười nơi khóe miệng lại khiến người ta cảm thấy ấm áp. Trên gương mặt tái nhợt pha chút ửng hồng, trông rất hưng phấn, ánh mắt sáng ngời, tràn đầy hi vọng.
Chẳng mấy ngày sau, Lâm Thiên Dược mang theo hành lý lớn nhỏ, được Điền thị tiễn đi. Thời gian của Kỷ Đào vẫn bình lặng như trước: buổi sáng đến chỗ Phó đại phu học cách phân biệt dược liệu, buổi chiều về nhà học quy củ cùng ma ma. Mỗi tháng nàng đều lên núi khoảng ba lần, về cơ bản chỉ ở bên cạnh ngọn núi, bình thường không vào sâu trong núi, nên vẫn bình yên vô sự.
Thời gian chậm rãi trôi qua, thoáng chốc bốn năm đã trôi qua.
Đào Nguyên thôn yên bình và tĩnh lặng. Vào một sáng sớm, bỗng có tiếng bước chân vội vã từ trong làng chạy đến ngôi nhà gạch xanh ở đầu thôn phía Tây. Rất nhanh, tiếng gõ cửa dồn dập vang lên.
“Kỷ cô nương, Kỷ cô nương, ngài có ở nhà không?” Tiếng nam tử thô kệch mang theo vài phần lo lắng. Nếu không phải cửa sân thực sự không đẩy ra được, hắn có lẽ đã xông thẳng vào rồi.
Một ma ma khoảng chừng bốn mươi tuổi mở cửa. Quần áo trên người nàng còn bình thường hơn cả y phục của người nhà nông, nhưng trong cử chỉ lại toát lên vẻ ưu nhã, phong thái riêng biệt, thoạt nhìn liền khác hẳn với những bà tử trong thôn Đào Nguyên này.
Dương ma ma mở cửa, thấy nam tử nhà nông đang lo lắng đứng ngoài cửa, nàng hỏi: “Xảy ra chuyện gì?” Giọng điệu bình thản, hiển nhiên không hề kinh ngạc.
Hai năm gần đây, những người trước kia tìm Phó đại phu xem bệnh dần dần tìm đến Kỷ Đào. Phó đại phu tuổi tác ngày càng cao, cũng ngại đến tận nhà khám bệnh, nên ông thường sai người đến mời Kỷ Đào. Dần dà, tiếng tăm Kỷ Đào biết chữa bệnh cũng dần dần lan truyền.
“Vợ ta nàng... nàng muốn sinh rồi!” Nam tử thô kệch với y phục vải thô trên người, dù nhẫn nhịn trước mặt Dương ma ma, nhưng trong giọng nói lại tràn đầy lo âu lẫn hưng phấn.
Dương ma ma nhìn sắc trời một cái, lúc này trời vừa hừng đông, cau mày nói: “Sinh con thì tìm bà đỡ chứ tìm cô nương nhà ta làm gì? Nàng hôm qua mới từ trên núi trở về, lúc này đang mệt mỏi...”
“Ta muốn nhờ Kỷ cô nương đến trông coi, chỉ sợ có chuyện không may xảy ra...”
“Phi phi phi... Đại cát đại lợi!” Nam tử thô kệch vội vàng nhổ mấy ngụm nước bọt.
Dương ma ma ánh mắt mang chút ghét bỏ, nghiêng người sang một bên, nói: “Ngươi về trước đi, ta đi xem cô nương đã tỉnh chưa, rồi hỏi nàng xem có muốn đi không.”
“Ai... Đa tạ ma ma.” Nam tử nói, chân lùi về sau, lùi lại vài bước rồi chạy đi.
Kỷ Đào ngủ mơ mơ màng màng. Sau khi nghe thấy tiếng động bên ngoài, Dương ma ma đã vào nhà, cười nói: “Cô nương, vừa có người đến nói, trong làng có người sinh hài tử, muốn mời ngài đến trông coi...”
“Ta đã biết.” Kỷ Đào xoay người, để lộ cái cổ thon dài trắng nõn, còn mang chút ửng hồng.
Dương ma ma lui ra ngoài.
Đợi đến khi Kỷ Đào ra khỏi phòng, Dương ma ma đang ở trong sân đem cháo loãng lên. Theo tiếng động nhìn lại, chỉ thấy Kỷ Đào một thân y phục màu hồng, trên người trang sức đơn giản, trên đầu cũng chỉ dùng khăn buộc như các cô nương trong làng. Nhưng trong cử chỉ lại thướt tha ưu nhã, thoạt nhìn giống như các cô nương trong thôn Đào Nguyên, nhưng lại có chút khác biệt.
Nam tử thô kệch vừa rồi họ Dương, ở ngay đối diện nhà Dương Đại Thành. Nói ra thì hắn vẫn là huynh đệ cùng bổn gia.
Khi Kỷ Đào đến, trong phòng truyền đến tiếng rên khó chịu mơ hồ của một nữ tử.
“Đào nhi, mau lại đây.” Một giọng nói nhu hòa, ôn uyển, như lời thì thầm khẽ khàng truyền đến, khiến người nghe chỉ cảm thấy toàn thân mềm nhũn.
