Qua mấy canh giờ, Viên Minh chậm rãi mở mắt ra, mặt hiện lên vẻ mừng rỡ.
Dưới sự thúc đẩy của dược lực từ gốc Nhục linh chi, hắn cuối cũng đã đột phá, tiến cấp lên tầng ba Luyện Khí kỳ.
Dù vui mừng quá đỗi, Viên Minh không có ngừng tu luyện, trái lại tiếp tục khoanh chân tĩnh tọa, tận lực củng cố cảnh giới của mình.
…
Nửa tháng sau.
Trong mảnh rừng cạnh một khe suối, một bóng người thoăn thoắt di chuyển, trên người hắn phủ một tấm da vượn trắng, trong tay cầm một thành cổ kiếm bằng đồng thau, người này hiển nhiên là Viên Minh.
Giờ phút này, hắn vẫn chưa thi triển Phi Mao thuật, chỉ dùng hình dạng con người sải bước chạy như điên, thế mà tốc độ lại không hề chậm.
Sau lưng hắn, cây cối trong rừng không ngừng đổ rạp, tiếng va đập nối nhau vang lên.
Trong bụi đất quay cuồng, một con trăn rừng dài tới bảy trượng, người to như thùng nước, đang nhanh chóng lắc lư thân mình, bất chấp va đập vào cây rừng đuổi theo Viên Minh.
Con trăn này có hai mắt màu hổ phách, miệng như chậu máu với hai bộ răng nanh trên dưới sắc nhọn, một cái lưỡi đỏ tươi dài chừng sáu thường ngo nguẩy thò ra.
Viên Minh vừa chạy như điên, vừa quay đầu nhìn quanh, khi thấy con trăn càng đuổi càng gần, hắn đột nhiên tăng tốc lực, tiếp đó bất ngờ bật người vọt lên, nhảy phắt một cái ra xa hơn bảy, tám trượng.
Trăn rừng thấy thế, liền cắm đầu lao về trước, kéo thân thể lướt thẳng lên, tiếp tục truy đuổi Viên Minh.
Viên Minh ở giữa không trung, duỗi tay tóm một dây mây rủ xuống bên cạnh rồi giật phắt, tức thì một cái bẫy chế từ dây mây từ hai bên người nhanh chóng co lại.
Con trăn phi hơn nửa người vào cái thòng lọng bằng dây mây, chưa kịp thoát thân thì dây mây đã xiết chặt nó lại, treo nó lơ lửng giữa không trung.
Nó không ngừng giãy dụa, kéo cho dây mây lần cành cây to lớn phía trên cùng lắc lư dữ dội, mắt thấy chỉ chớp mắt nữa thôi sẽ gãy đứt.
Nhưng đúng lúc này, Viên Minh đã vòng trở lại, nhảy lên cao, đồng thời hai tay nắm chặt Thanh Ngư kiếm, bổ cực nhanh xuống đầu con trăn rừng.
Ngay thời khắc con trăn sắp bị một kiếm lấy mạng, cái lưỡi dài sáu thước của nó bất thình lình cuộn một vòng, thành công phản kích trói Viên Minh lại.
Cành cây đa già không chịu nổi trọng lượng của con trăn, ầm ầm gãy xuống.
Lưỡi con trăn cuốn thêm một vòng, lập tức kéo Viên Minh vào gần thêm một quãng, rồi nhanh như cắt nuốt hắn vào trong miệng.
Viên Minh còn chưa kịp phải ứng, không gian trước mắt đã tối sầm, nửa phần trên người bị con trăn nuốt, tiến vào trong một khoang trống dính đầy dịch nhầy nhớp nháp.
Trăn rừng gập xương quai hàm trên dưới lại tạo ra sức ép cực lớn, hòng ép cho xương cốt Viên Minh vỡ vụn.
Viên Minh lập tức cảm thấy xương ngực, xương sườn bị một lực lớn đè ép, cả người hô hấp khó khắn, cộng thêm mùi vị tanh hôi trong bụng con trăn không ngừng xộc lên, khiến hắn quả thực muốn ngạt thở ngất đi.
Ngay khi cơ miệng con trăn khẽ động, toan từ từ nuốt Viên Minh vào trong bụng, chỗ bụng dưới của nó đột nhiên có một tia sáng màu xanh đậm lóe lên, nhìn kỹ thì đó là mũi kiếm tỏa hào quang màu xanh bất ngờ đâm thủng lớp da trăn, xuyên từ trong ra ngoài.
Ngay tiếp đó, theo nhịp nhúc nhích không ngừng của cơ khoang miệng con trăn, thân thể Viên Minh cũng chậm rãi xâm nhập vào bụng nó, Thanh Ngư kiếm cũng theo đó xé rách da bụng trăn, vạch ra một lỗ hổng khổng lồ.
Viên Minh người đầy dịch nhầy chui từ miệng vết thương ở bụng con trăn ra, một tay cầm Thanh Ngư kiếm, tay kia nắm một túi thịt màu xanh sẫm to như quả đu đủ.
Đây là mật trăn rừng, nếu không tính thú huyết, thì đây chính là thứ đáng giá nhất trên người nó, cũng là thứ mà Triệu Đồng từng cố ý nhắc đến, hy vọng Viên Minh có thể mang về cho y.
Viên Minh lúc trước đã từng đánh chết ba con trăn khác, có điều mỗi lần chờ giết xong, khi mổ bụng chúng ra thì túi mật đã vỡ tung tóe, mật trăn xanh đen ăn mòn làm ổ bụng lộn tùng phèo.
Hắn ban đầu còn tưởng là trong lúc giao chiến vô tình đánh vỡ, về sau mới phát hiện ra trăn từng lúc sắp bị giết, không muốn cho kẻ săn giết lấy mật mình nên tự làm vỡ.
Cùng đường bí lối, hắn mới chọn cách cho trăn nuốt vào trong bụng, ở trong bụng nó thu lấy túi mật rồi chui ra.
Trăn rừng bị lấy mất túi mật cũng không chết ngay. Nó không ngừng lăn lộn, xoay động thân thể, quất đuôi tứ tung hòng phản kích trước lúc chết, nhưng cuối cùng là vô ích.
Viên Minh lấy túi trữ máu ra thu thú huyết, xong liền xách kiếm đi tới bờ sông, tính tắm rửa sạch sẽ những thứ dơ bẩn bám trên người.
Hắn vừa đi tới mép nước, còn chưa kịp vục mặt xuống thì chợt thấy bóng mình dưới nước có phần cổ quái, khi đang định xem kỹ lại, bỗng giật thót người.
Gương mặt hắn ở dưới nước lại đột nhiên vặn vẹo, biến thành một bộ mặt rắn vô cùng dữ tợn.
__________________________________________
Chú giải:
1. Sinh bạch cốt, khử hủ nhục: Sinh lại máu thịt từ xương trắng, loại bỏ phần thịt hư thối. Ý chỉ phục hồi thân thể như mới.
2. Thất phu vô tội, hoài bích kỳ tội: Kẻ thường dân vốn không có tội, vì mang ngọc bích mà có tội - Tục ngữ TQ chỉ tiền bạc, tài năng mà để lộ sẽ dễ kéo tai họa tới. Câu này vốn có nguồn gốc từ cuốn Tả Truyện: Hoàn Công Thập Niên, trong đó ghi lại Ngu Thúc có viên ngọc quý, Ngu Công thích lắm nên sai người tới cầu, nhưng Ngu Thúc không chịu cho. Sau này Ngu Thúc lại hối hận mà rằng: "Tục ngữ đã nói "Thất phu vô tội, hoài bích kỳ tội, Ta giữ làm gì hòn ngọc này? Thật là mua tai vạ vào mình."" Sau đem hiến cho Ngu Công. Ngu Công có ngọc rồi, lại nghe rằng Ngu Thúc còn thanh bảo kiếm, tiếp tục sai người đến cầu. Ngu Thúc cả giận, mắng: "Ngu Công muốn hết thứ này tới thứ khác, đúng là người lòng tham vô đáy, mà đã là người lòng tham vô đáy, sau này ắt hại tới ta." Nói đoạn, đem quân đi đánh Ngu Công. Ngu Công thua trận, phải chạy ra đất Cung Trì.
3. Thể hồ quán đỉnh (đề hồ quán đỉnh): Thể hồ là tinh chất sữa bò (phô mai) rất tốt cho cơ thể con người. Quán đỉnh là rót lên đỉnh đầu. Đây là lối nói của Phật tử, ẩn dụ cho việc bản thân thấm nhuần trí tuệ, được soi đường mở lối, khai sáng đầu óc, cũng là ví von cho việc nghe được ý kiến cao minh, được truyền cảm hứng.
