Bởi vì địa hình hạn chế, Kinh Châu chỉ có thể một lần cho hai ngàn người vào tấn công Bình An Bảo, phân chia ba phương hướng tiến công đông, trung, tây, mà trong tòa thành có năm trăm quân coi giữ chia làm ba tuyến phòng ngự, bọn họ từtrên cao nhìn xuống, chiếm hết lợi thế, khiến quân Kinh Châu chết thê thảm và nghiêm trọng, lại khó có thể đánh hạ Bảo kiên định này.
Tướng lĩnh phụ trách tiến công tuyến tây quân Kinh Châu là một gã quân hầu, tên là Triệu Tiềm, bọn họ ra nhập nhóm thứ ba của quân Kinh Châu, hai ngàn binh lính lúc trước đã bỏ mình hơn nửa, lúc này đây Lý Nghiêm hạ tử lệnh, đánh hạ tòa thành được trọng thưởng, không đánh hạ được tòa thành chém tất cả, việc này khiến trên vai quân hầu Triệu Tiềm đeo áp lực rất lớn.
Ở phía sau một cửa hàng bị thiêu hủy, Triệu Tiềm triệu tập năm tên đồn trưởng thảo luận đối sách, một gã đồn trưởng tức giận nói:
- Dễ dàng đánh hạ tòa thành nhất là mặt đông, chúng ta bên này khó đánh nhất, đến mặt đông cũng không tấn công được, sao để cho chúng ta đánh phía tây chứ?
- Thối lắm!
Triệu Tiềm nổi giận mắng:
- Ngươi đi nói với Thái Thú, đừng ở trước mặt ta nói những thứ vô dụng này, trước hừng đông ngày mai không giành được tòa thành, đầu lão tử rơi xuống đất, các ngươi cũng đừng hòng sống sót!
Tất cả mọi người đã trầm mặc, lúc này, một gã đồn trưởng dáng người nhỏ gầy nói:
- Ta nghĩ, chúng ta có thể thử một lần từ phía nam.
- Nhưng phía nam tựa vách núi, đến nơi sống yên ổn cũng không có, thử như thế nào?
Một gã đồn trưởng khác lập tức phản đối nói.
- Cũng bởi vì ít khả năng tiến công, cho nên phía nam mới không có quân coi giữ, kỳ thật tòa thành cao lớn chắc chắn không phải là vấn đề, mấu chốt là quân coi giữ quá mãnh liệt.
- Đừng nghĩ nữa, phía nam căn bản không có khả năng, leo lên như thế nào? Bị phát hiện rồi, chỉ cần một tảng đá cũng đập chết toàn bộ.
Mọi người đều phản đối, Triệu Tiềm cũng hiểu được rất không có khả năng, nhưng trừ việc đó ra, y lại không có kế khả thi, y liền hỏi phương án đồn trưởng nói:
- Ngươi cảm thấy leo lên được không?
- Ty chức lớn lên ở trong núi, từ nhỏ đi theo phụ thân hái thuốc, so với việc trèo qua vách núi, ta chỉ cần dẫn năm huynh đệ, trà trộn vào giờ làm việc trong Bảo.
Triệu Tiềm ngẫm nghĩ một chút, cho dù mấy người bọn họ chết cũng không sao cả, rốt cục y đáp ứng:
- Nếu như có thể thành công, ta đem tiền thưởng chia cho ngươi một nửa, mặt khác, ta sẽ tiến công từ phía trước, phối hợp hành động với các ngươi.
Bình An Bảo tựa vào vách núi cao vài chục trượng, dưới vách núi đó là sông Trường Giang cuồn cuộn, mặc dù tòa thành và vách núi có một khe hở, nhưng vây quanh tòa thành phía sau lưng, gần như là không thể nào, chỉ có thể đi thuyền xuống dưới vách núi, lại dọc theo vách núi leo lên phía trước.
Đồn trưởng chấp hành nhiệm vụ này tên là Nhậm Bình, là người quận Nam, từ nhỏ lớn lên ở trong vùng núi, đời đời đều lấy hái thuốc mà sống, Nhậm Bình cũng từ sáu tuổi liền đi theo phụ thân lên núi hái thuốc, mười tám tuổi gia nhập quân quận Nam, đến nay đã bảy năm, mệt công thăng làm đồn trưởng.
Nhậm Bình trực thuộc quân đội của Lưu Bị, năm ngoái đi theo Vương Uy đánh lén Tương Dương bị quân Giang Hạ bắt được, chính thức theo đại quân Giang Hạ của Lưu Cảnh.
Vóc dáng Nhậm Bình gầy nhỏ, cơ hội lập công cũng không nhiều, còn lần này y biết cơ hội của mình đã tới, mặc dù y cũng biết chuyện này phiêu lưu thật lớn, nhưng dục vọng thăng quan phát tài thúc đẩy y tình nguyện mạo hiểm.
Từ trong năm trăm binh lính y chọn ra năm tên dũng sĩ đi theo mình, năm người này đều thân thủ nhanh nhẹn, cực trèo lên dễ dàng.
Đêm nay vận khí của bọn họ không tệ, ráng hồng dầy đặc, trăng sao che đậy, trên bầu trời một mảnh tối đen, ngoài vài bước không thấy bóng dáng, là cơ hội tốt thừa dịp ban đêm đánh lén, dưới sự yểm hộ của bóng đêm, Nhậm Bình suất lĩnh năm tên thủ hạ đi thuyền xuống vách núi, tay không trèo lên núi.
Tuy rằng vách núi dốc đứng, nhưng dây dài dai mạnh, khiến cho bọn họ trèo lên vô cùng thuận lợi, không đến nửa canh giờ, bọn họ liền bám lên vách đá, phía sau lưng dính sát vào nhau dựa vào tòa thành, đứng ở một khe hở, lại không dễ dàng leo lên hướng về phía trước.
Tòa thành được xây bằng tảng đá lớn, giữa tảng đá lớn kín kẽ, không hề dễ dàng leo lên hướng về phía trước, nhưng đối với Nhậm Bình bọn họ mà nói, leo lên cũng không khó, khó khăn là không thể bị quân địch phát hiện, bọn họ không có vội vã động thủ, mà đang kiên nhẫn chờ đợi cơ hội
Lý Nghiêm cũng tự mình đến dưới Bình An Bảo, y vừa mới nhận được tin tức của huyện Tín Lăng, thám báo bờ bên kia phát hiện hơn một vạn quân đội Lưu Bị đang ở bờ bên kia bến tàu tập kết, trời sáng chuẩn bị vượt sông.
Việc này khiến trong lòng Lý Nghiêm vô cùng khẩn trương, hiện tại y đã không lo lắng trình báo với Lưu Cảnh như thế nào, mà là một khi quân Lưu Bị vượt sông thành công, chiến lược giành Ba Thục của bọn họ sẽ bị đả kích nặng nề, thậm chí chỉ cần Lưu Bị trấn giữ ở thành Tỷ Quy, liền có thể thong dong nhập Thục, mà bọn họ lại bất lực.
Chỉ có giành được Bình An Bảo, bọn họ mới có thể đánh úp quân Lưu Bị vượt sông, lúc này Lý Nghiêm cũng biết tình báo của sáu gã dũng sĩ đang trèo lên thành, y tính đi tính lại canh giờ, có thể tiến công, lúc này y hạ lệnh:
- Truyền mệnh lệnh của ta, toàn bộ tiến công tòa thành!
- Đông! Đông! Đông!
Tiếng trống quân Kinh Châu nổ lớn, hơn hai ngàn binh lính từ ba mặt Bình An Bảo phát động tiến công, tiếng kêu rung trời, đám người chạy như dòng nước lớn, tên như mưa, che trời phủ đất bắn về phía đầu thành.
Toàn bộ năm trăm quân coi giữ trên đầu thành phòng ngự, từng tảng đá lớn ném xuống dưới thành, tảng đá lớn quay cuồng, lăn vào trong đám người, nháy mắt đập lật ra bảy tám người, để thang lên thành, lập tức bị đầu thành đẩy xuống, cây thang dài trở mình về phía sau, mười mấy tên binh lính trên thang phát ra tiếng kêu thảm thiết.
Quân Lưu Bị từ trên cao nhìn xuống, dùng tên bắn, dùng tảng đá, lăn cây đập, phản kích sắc bén, khiến quân Kinh Châu tiến công chết thê thảm và nghiêm trọng, nhưng Lý Nghiêm cũng không cho binh lính lui ra, y không ngừng hạ lệnh tiếp tục tăng binh, bất cứ giá nào liều mạng công thành.
Sáu gã dùng sĩ ở tòa thành phía nam chờ đợi cơ hội này, quân Kinh Châu công thành linh hoạt, sắc bén, khiến phía nam đã không có quân coi giữ, chỉ còn lại có hai gã trạm gác, hơn nữa lực chú ý của bọn họ đều bỏ vào chiến đấu phía trước, không chú ý tới khác thường phía sau.
Nhậm Bình kinh nghiệm phong phú, từ nhỏ y đã biết chế tác công cụ leo lên vách núi, bọn họ chậm rãi dựng thẳng ba cây gậy trúc cao vài trượng, phía trước cây gậy trúc trang bị móc sắt, lớn móc lên đầu thành, sáu người chia làm ba tổ, nhanh chóng dọc theo cây gậy trúc leo lên phía trước.
Nhậm Bình đặt cái thứ nhất lên đầu thành, y dùng tay vịn lỗ hở, chậm rãi nhìn, quả nhiên phía nam không có binh lính tuần tra, chỉ có hai gã lính gác đứng ở hai bên, bọn họ đang hết sức chăm chú nhìn chiến đấu phía trước, căn bản không ý thức được nguy hiểm phía sau.
Một gã thủ hạ khác cũng lên đầu thành, hai người gật gật đầu, từ sau lưng gỡ nỏ quân xuống, một cánh tay cầm nỏ, nhắm ngay hai gã lính gác, đầu mũi tên bọn họ có kịch độc, kiến huyết phong hầu, hai người gần như đồng thời bóp đao treo, chỉ nghe "Tạch...! Tạch...!" hai tiếng, hai mũi tên như thiểm điện bắn về phía lính gác.
Hai gã lính gác phát ra một tiếng kêu trầm đục, liền ngã xuống đất. Nhậm Bình mừng rỡ, nhảy lên đầu thành, một tên binh lính khác cũng cùng y nhảy lên thành, hai người phân công nhau hành động, đem hai thi thể bỏ xuống Trường Giang, bốn người còn lại đều như ý lên đầu thành, sáu người đều mặc quân phục quân Lưu Bị, nhanh chóng chạt đến đầu thành phía trước.
Lúc này chiến đấu phia trước đã vô cùng kịch liệt, mặc dù quân Kinh Châu đã tử thương mấy trăm người, nhưng bọn họ cũng đột phá được trận lăn đá lớn của quân địch, hơn mười cái thang đáp lên đầu thành, quân sĩ Kinh Châu chấp lá chắn cầm đao bám lên thành, cùng quân coi giữ trên đầu thành kịch liệt giao chiến.
Nhậm Bình dẫn dắt năm tên thủ hạ, lẫn vào trong quân, trong hỗn loạn, không ai chú ý bọn họ không giống bình thường, ở trên thành phía trước, Nhậm Bình và cấp trên của y thảo luận tốt sách lược ứng đối.
Y suất lĩnh năm tên thủ hạ vọt tới góc Tây Bắc, nơi này là một góc chết, rất ít người tiến công lên góc độ này, chỉ cần mấy người có thể bảo vệ nơi hẻo lánh này.
Nơi này cũng không có cây thang tiến công, sáu người bọn họ giữ được nơi hẻo lánh này, Nhậm Bình từ đầu thành ném một cây cây đuốc xuống dưới.
Cây đuốc trên không trung tạo thành một đường cong, rơi xuống trong binh lính Kinh Châu b dưới thành, đây là một tín hiệu, dưới thành Triệu Tiềm chờ đợi nhìn thấy cây đuốc rơi xuống, y mừng rỡ trong lòng, lập tức bẩm báo Lý Nghiêm:
- Bẩm báo Thái Thú, huynh đệ của chúng ta chiếm được rồi.
Trong lòng Lý Nghiêm cũng sinh ra một đường hy vọng, y gật gật đầu:
- Giờ phải trông vào các ngươi rồi!
Triệu Tiềm vung tay lên:
- Theo ta lên!
Y mang theo hơn một trăm người khiêng cây thang phóng tới nơi hẻo lánh hướng tây bắc, cây thang đáp lên đầu thành, tay Triệu Tiềm cầm khiên lớn và trường mâu dẫn đầu đi đến đầu thành, lúc này, một gã Nha tướng thấy cái cái thang công thành, quát to:
- Bảo vệ góc Tây Bắc!
Nhậm Bình lên tiếng trả lời hô lớn:
- Các huynh đệ bảo vệ, tuyệt không để quân địch lên thành một bước!
Sáu người bọn họ đóng kín tất cả góc độ, ngăn mười mấy người đến trợ giúp ở phía sau, sáu trường mâu phong tỏa ở miệng trèo lên thành, lăn cây và tảng đá lớn ném xuống phía dưới vô ích, cái nĩa xiên thép đẩy cây thang ra ngoài cũng vô dụng, chỉ dùng trường mâu không có chút ý nghĩa nào đâm cây thang.
Loại thái độ bị động phòng thủ khiến chủ tướng đầu thành giận tím mặt, mắng to:
- Mấy tên ngu xuẩn góc Tây Bắc, bảo bọn họ cút ngay!
Hơn mười người quân binh chấp côn chạy tới, đánh xuống, binh lính phía sau thấy bọn họ phòng thủ bất lực, cũng đều bài trừ, ý đồ đẩy bọn họ ra, lúc này, hai tên lính mang một đầu gỗ trăm cân chen lên trước, chuẩn bị đem đầu gỗ ném xuống phía dưới.
Tình thế vô cùng nguy cấp, Nhậm Bình bỗng nhiên hét lớn một tiếng:
- Động thủ!
Sáu người đồng thời quay giáo, dùng trường mâu chiến đao đánh tới quân coi giữ, trường mâu đâm xuyên qua đầu gỗ vào lưng binh sĩ phía sau, đâm hai người này trở mình trên mặt đất, quân coi giữ còn lại bị giết chết bốn năm người, sợ tới mức mọi người đều lui về phía sau, đột nhiên có biến cố khiến đầu thành đại loạn.
Nha tướng cầm đầu chấn động, y lập tức ý thức được cái gì, khàn giọng rống to:
- Mau giết bọn họ!
Mười mấy tên binh lính vung mâu nhằm về sáu người, sáu người khiên lớn liều chết chống cự, ở nơi này đúng lúc ngàn dây treo sợi tóc, quân hầu Triệu Tiềm nhảy lên thành, trường mâu đâm tới quân địch, đâm một gã Thập trưởng trở mình.
Phía sau binh lính liên tiếp xông lên đầu thành, chắc chắn tòa thành rốt cục bị xé mở một phòng tuyến, từ hơn mười người gia tăng đến trăm người, từ một cái thang công thành tăng lên đến hơn mười cái thang đi lên đầu thành, binh lính lên đầu thành ngày càng nhiều.
Sau nửa canh giờ dùng sắt thô đúc mở cửa tòa thành, binh lính như hồng thủy Kinh Châu vọt vào trong tòa thành, cờ lớn quân Kinh Châu bay cao ở đầu thành, Bình An Bảo bị chiếm đóng rồi, rốt cục quân Kinh Châu đã khống chế bến tàu.
Tuy rằng quân Kinh Châu không đánh hạ huyện Tỷ Quy, nhưng bọn họ lại phá được Bình An Bảo chiếm lĩnh bến tàu, cùng sử dụng túi bùn xây dựng công sự, cũng cho ba nghìn binh lính dùng cung nỏ phòng ngự quân đổ bộ Lưu Bị.
Hơn nữa Bình An Kiên Bảo giáp bến tàu, trên cao nhìn xuống, có thể dễ dàng đả kích con thuyền cập bờ, việc này lại một lần nữa cắt đứt liên hệ của quân Lưu Bị và Di Lăng, khiến quân Lưu Bị không thể tấn công Ba Đông quy mô lớn, thế cục nguy cấp thoáng xoay chuyển.
