Ông già bán kẹo tay xách hộp gỗ đi tới, Đơn Dũng nghiêng người tránh qua một bên. Tả Hi Dĩnh như con mèo nhỏ thò đầu nhìn một cái, mặt đầy vẻ ngạc nhiên, đều là những cái que kẹo to bằng ngón tay, trắng tinh, còn dính lớp vừng. Đang không biết phải làm sao thì Đơn Dũng móc ra hai đồng đưa cho ông già, lấy hai cây có vừng, bốn cây không vừng, lại còn mặc cả với ông già thêm nửa cây. Nửa cây đó Đơn Dũng ngậm trong miệng, còn lại đưa hết cho Tả Hi Dĩnh vẫn đang ngạc nhiên, cô có chút khó xử :" Bình thường, tôi không tùy tiện ăn đồ bên ngoài."
"Sao gọi là bên ngoài? Đây là quê chị mà, vài ngày nữa trời nóng lên, không có thứ này mà ăn nữa đâu. Chị thử đi, Alpenliebe so với thứ này kém xa." Đơn Dũng dụ khị rồi đạp xe đi tiếp:
Tả Hi Dĩnh không nói gì cả, nhìn cái kẹo dài chừng chiếc di động, không biết ăn thế nào, vừng thì thấy ở siêu thị rồi, nhưng lớp trắng ở bên ngoài, tách ra thấy vàng kim, sờ cứng cứng thì chưa từng thấy, cô cẩn thận hỏi :" Đơn Dũng, cái này làm thế nào vậy?"
"Ngô nấu với nước đường loãng, chà tay, hoàn toàn tự nhiên. Khi tôi còn nhỏ người bán kẹo gậy khắp phố phường, giờ không còn mấy nữa, ban ngày thi thoảng thấy một hai người cũng bị thành quản đuổi đi. Đây là người ở nông thông xung quanh tới kiếm tiền đấy." Phàm là thứ ăn được là Đơn Dũng kể làu làu:
"Thế ăn ra sao?" Tả Hi Dĩnh cầm một que lên, không nhẹ:
"Dễ thế mà không biết, cho vào miệng mút thôi." Đơn Dũng cười cực kỳ xấu xa:
Tả Hi Dĩnh tất nhiên không sao đoán ra thâm ý trong lời này của Đơn Dũng, thè cãi lưỡi nhỏ hồng hồng ra liếm, liềm một cái liền sáng mắt, ngọt, thơm, lại có vị lương thực. Vị ngọt không ngấy như của sữa, ngay cả Tả Hi Dĩnh không thích đồ ngọt cũng thấy vị ngọt cháy này làm người ta thèm ăn.
Cô mạnh dạn hơn, cho vào miệng mũi, vị ngọt ùa tới đầu lưỡi, vui sướng cắn luôn một đoạn nhỏ. Miệng nhai, ậm ừ, đúng là thích, ngon thì ngon, chỉ là dính quá, ăn mãi mới hết miếng đó. Đợi trong miệng không còn dính nữa, hồi tưởng lại vị ngọt thơm đó, ma xui quỷ khiến thế nào cắn một đoạn ... Càng nhai càng hăng hái, càng ăn càng thích.
Thế là Đơn Dũng nghe thấy tiếng rôm rốp không ngừng vang lên sau lưng, liếc mắt nhìn ra sau, Tả Hi Dĩnh đang cắn que kẹo, tựa như cô bé chỉ phía trước reo lên:" Nhìn mau nhìn mau Đơn Dũng, kia là cái gì?"
Miệng cô còn ngậm que kẹo, răng dính vào nhau nói không rõ ràng, Đơn Dũng nhìn theo ngón tay thon thả của cô chỉ, bên cạnh cái thùng xăng lớn cải tiến. Một người Lộ Châu chính tông cho tay vào lửa, tiếp đó rút ra một thứ vàng tròn tròn, ném vào cái sàng bên cạnh. Đơn Dũng bất ngờ:" Đó là bánh nướng, còn gọi là hỏa thiêu ... Sư tỷ, không phải chị ở trên trời xuống đấy chứ?"
" Ừ đấy, tôi ngồi máy bay bay qua bay lại" Tả Hi Dĩnh nói đùa, hỏa thiếu là bánh nướng địa phương, thứ này thì cô biết, chỉ là cô không biết có cách làm mạo hiểm như vậy, từ xa còn nhìn thấy ngọn lửa phun ra từ thùng xăng, vậy mà người kia không có đồ bảo hộ gì cả, trực tiếp cho tay vào lửa nướng bánh, làm cô líu lưỡi.
Đơn Dũng rất hiểu người thành phố xuống xuống quê cơ bản cũng giống như người nhà quê lên thành phố :" Sư tỷ lần đầu về Lộ Châu à?"
" Ừ, cứ nghe cha tôi nhắc tới Lộ Châu đẹp thế nào, lần này tôi theo cha tôi về." Tả Hi Dĩnh thu ánh mắt lại, đã đi sắp hết phố, rẽ về phía đông không xa là miếu thành hoàng, đơn vị bảo hộ trọng điểm toàn quốc, điểm đầu tiên khi cô tới Lộ Châu là chỗ này. Nhưng cô hoang mang, khi đó đâu phát hiện ra nơi này có chợ ăn vặt nhộn nhịp như thế, mắt ngó ngang ngó dọc :" Tôi nhớ là chỗ này làm gì có chỗ ăn uống nào."
" Đã là thứ dân gian, chị đi với quan phủ thì chắc chắn là không thấy rồi, nơi này đến buổi tối còn náo nhiệt hơn phố thương nghiệp." Đơn Dũng hất đầu về phía xa:
Lại đi thêm một đoạn, cổng miếu thành hoàng đã dần hiện ra trong tầm mắt, quảng trường nhỏ buổi sáng thưa thớt bóng người, bây giờ chen lấn đông đúc. Tới gần thêm chút nữa, người đứng người ngồi người đi e là phải tới cả nghìn, có đám đông múa quần chúng. Cả cái quảng trường cứ như cái nhà ăn lớn, từ xa đã ngửi thấy đủ loại hương vị, hoặc nấu, hoặc nướng, hoặc băm chặt, tiếng rao hàng, tiếng làm món ăn, hòa vào tiếng nam nữa cười đùa vã vũ khúc bên đường, thực sự là bừng bừng sức sống.
Tả Hi Dĩnh xuống xa bị quang cảnh này làm sững sờ, cô đi ngắm cảnh không ít nơi rồi, nhưng cảnh tượng cả nghìn người tun tập cùng nhau ăn uống thế này chưa bao giờ có, tráng lệ vô cùng.
Khóa xe xong quay đầu lại, Đơn Dũng nhìn thấy Tả Hi Dĩnh miệng vẫn nhai que kẹo, tầm mắt như mèo con háo hức nhìn khắp nơi, hiển nhiên đã kinh ngạc vì cảnh tượng mình thấy. Đơn Dũng biết mà cảnh tượng náo nhiệt của phố ăn vặt bên miếu thành hoàng, người tới lần đầu sẽ giật mình, không bị số lượng người làm giật mình thì cũng bị cảnh ăn uống làm giật mình.
Vốn tưởng sư tỷ lần đầu về, nhất định cần người bạn dẫn đi ngắm cảnh đêm Lộ Châu nên mới hẹn cô, không ngờ lại tới nơi này. Chỗ khác thì Đơn Dũng biết nửa vời, chứ tới đây thì y quen thuộc hơn về nhà, đi tới hỏi :" Sư tỷ, kẹo gậy mùi vị thế nào?"
"Ừ, ngon lắm, cũng rất hay." Tả Hi Dĩnh gật đầu, giờ mới nhận ra bất tri bất giác ăn hai que rồi, cười xấu hổ:
"Cái này chưa là gì, còn có thứ ngon hơn, hay hơn đấy, chị muốn biết không?" Đơn Dũng chỉ đám đông chen lấn dụ dỗ:
Tả Hi Dĩnh lấy ra tờ giấy lụa lau tay, rồi bọc số kẹo còn lại vào, gật mạnh đầu.
Điều này là tất nhiên rồi, Đơn Dũng nói "đi" rồi kéo tay sư tỷ vào đám đông.
Tả Hi Dĩnh á lên, có chút thiếu thoải mái, cái anh chàng này lỗ mãng quá rồi, tùy tiện nắm tay người ta, chỉ là nhìn Đơn Dũng hào hứng như thế, thuần túy là vì vui vẻ mà vô tâm, nên thoáng không vui cũng qua nhanh. Cô tự nhiên đi theo Đơn Dũng xuyên qua đám đông, hứng thú nhìn những cái ghế dài, cái bàn nhỏ, nhìn nam nữ ngồi thành dãy ăn uống, có người hò reo nâng cốc, có người ăn uống xì xụp mồ hôi nhễ nhại, đủ mọi dáng vẻ. Những người ăn uống nhỏ nhẹ văn nhã hẳn là xấu hổ không dám ngồi đây.
"Cái gì kia?"
"Bánh bột xào đấy."
"Bánh bột mà cũng xào được à?"
"Được chứ! Còn có chỗ xào bột sống, nhưng mà thứ đó cứng lắm, sợ chị không tiêu hóa được."
Dừng lại một chút ở quán bánh bột xào, chủ quán thấy cô gái xinh đẹp thì ngẩng đầu lên chào mời, Tả Hi Dĩnh cười ngại ngùng bị Đơn Dũng kéo đi. Khi một thứ lạ lùng xuất hiện trong tầm mắt, Tạ Hi Dĩnh bất giác kéo Đơn Dưng lại:" Kia là thứ gì thế, hoành thánh lớn à?"
"Trời, đó là xíu mại, nhỏ giọng thôi sử tỷ, đừng để người ta cười cho." Đơn Dũng quay đầu cười, sư tỷ ngốc tới đáng yêu:
Tả Hi Dĩnh cười ngượng ngùng, không vui đấm khẽ Đơn Dũng một cái, nhưng nhìn những cái bánh trắng trẻo như đóa hoa nở lại không nhịn được khen luôn mồm.
Đơn Dũng giải thích :" Xíu mại tuyết hoa, món ăn nổi tiếng của Lộ Châu, quán này làm hơi kém chút, quán Diện Điểm Vương thành phố chúng ta dựa vào thứ này mà nổi danh, khi nặn vào hình dáng giống hoa cúc chuẩn bị nở, lúc hấp chín liền xòe ra, bảy cánh, màu sắc và hình dáng tựa bông hoa tuyết."
"Cầu kỳ vậy sao?" Tả Hi Dĩnh nhìn xíu mại trước mặt đã đẹp lắm rồi, té ra là còn kém như vậy:
Đơn Dũng chỉ tay :" Cầu kỳ lắm, nhìn bên kia mới gọi là công phu, không có năm năm tay nghề không luyện ra đâu."
