Dạo gần đây đám nữ sinh của trường trung học Hoằng Văn đều rất thần thần bí bí. Cứ hai, ba người một sẽ chụm đầu vào thầm thì bên tai nhau, sẽ liên tục đi qua đi lại không ngừng trước cổng trường, hoặc không biết do vô tình hay cố ý mà cứ thi nhau đi qua lớp học nào đó vào giờ nghỉ trưa...
"Đám con gái này bị sao vậy?" Một tên con trai to lớn, mắt to mày rậm cảm thấy rất kỳ lạ. Cậu ta vừa dứt lời, tên đàn em đi theo phía sau lập tức chạy lên trước nói:
"Anh Dũng, nghe nói trường mình một thằng nhóc rất đẹp trai mới chuyển đến."
"Thằng nhóc rất đẹp trai?" Trương Dũng nhướn mày, "Vừa hay không có việc gì làm, chúng ta đi xem thử, mày dẫn đường đi."
Diệp Minh Hi đang đi trên sân trường, đột nhiên có mấy người chắn mất tầm nhìn của cậu.
"Ê thằng nhóc, ngẩng đầu lên cho ông đây nhìn xem nào."
Giọng nói như tiếng sấm vang rền này, mọi người ở trường trung học Hoằng Văn không ai không nhận ra. Thế nhưng Diệp Minh Hi lại giống như không nhận ra, thậm chí còn hơi cúi đầu nhìn chân của mình, thầm thắc mắc sao bọn họ không đi đi.
Bình thường ở trong trường Trương Dũng cũng coi như có tiếng tăm, lúc này lại bị một thằng nhóc coi thường, bị mất mặt trước nữ sinh toàn trường. Đã là đàn ông đều không thể nhịn được, huống hồ là kẻ quen hô mưa gọi gió như cậu ta!
"Mày ngẩng đầu lên cho ông!" Trương Dũng xách cổ áo Diệp Minh Hi lên rồi lại thả xuống. Thấy cậu vẫn không chịu ngẩng đầu, cậu ta giơ tay lên định tát cậu một cái. Không ngờ lúc này lại xuất hiện một cánh tay thon dài giơ ra chặn ở giữa hai người. Thấy ngón tay trắng trẻo như ngọc không chút tì vết ấy, cậu ta không cần nhìn mặt đã hét lên: "Tần Tâm Lan, sao cậu lại ngăn cản ông đây!?"
"Trương Dũng, đánh người phải ngồi tù đấy." Một cô gái xinh xắn mặc bộ đồng phục thủy thủ đứng ngay bên cạnh họ.
"Những kẻ bị ông đây đánh còn ít sao? Vẫn chưa phải ngồi tù lần nào đâu. Cái đồ đàn bà như cậu mau cút ra cho ông." Mặc dù Trương Dũng mạnh miêng nói thế, nhưng cánh tay đang giơ lên lại lặng lẽ thu về.
"Vậy sao? Thật ra tôi cũng đã gọi điện thoại không ít lần, nhưng vẫn chưa gọi cho cảnh sát bao giờ, cậu nói xem..." Tần Tâm Lan vô tội nhìn Trương Dũng, chờ đợi hành động của hắn.
Trương Dũng lườm lại cô ta, rồi quay người nói với hai thằng đàn em đứng cạnh: "Sắp hết giờ nghỉ trưa rồi, sao chúng mày không nhắc tao?"
Sau khi cái người tên Trương Dũng trông có vẻ oai phong hùng dũng nhưng bên trong lại kém cỏi nghênh ngang rời đi, vật cản đã biến mất, Diệp Minh Hi lại tiếp tục bước đi. Tần Tâm Lan không ngờ thằng bé được mình cứu ngay cả một lời cảm ơn cũng không nói, không nhịn được nhíu mày nhìn cậu, rồi cũng không nói thêm gì mà rời đi. Đương nhiên bên cạnh cô ta không thể thiếu hai cô nàng không xinh đẹp bằng cô đi theo sau.
Vào giờ nghỉ trưa của một ngày khác, Diệp Minh Hi là học sinh duy nhất trong lớp dùng cơm hộp của trường. Những học sinh khác sớm đã biết cơm hộp ở trường đến cả chó cũng không nuốt nổi. Tất cả mọi người đều ăn cơm ngoài, người có yêu cầu cao hơn thì bảo người giúp việc mang cơm tới vào buổi trưa.
Nhưng Diệp Minh Hi lại chẳng phải lo không có cái ăn. Mấy cô nàng tiểu thư nhà giàu thấy cậu xinh xắn đáng yêu, lại còn bị câm như vậy, tình mẫu tử sớm đã dâng lên. Ban đầu mỗi người sẽ chia cho cậu một ít thức ăn để cậu ăn cùng, về sau lại đặc biệt nấu thêm nhiều một chút để chia cho cậu. Hộp cơm đạm bạc biến thành bữa tiệc buffet phong phú. Sự cưng chiều được thể hiện rõ ràng như vậy đã khiến đám con trai* sớm đã thèm thuồng hộp cơm của hội con gái ghen ghét dữ dội.
(*Nguyên văn 雄性动物, động vật giống đực.)
Nếu chỉ là một ngày hai ngày, đám con trai đó còn khoan dung chịu đựng. Nhưng cả tuần đều như vậy, họ không nhẫn nhịn nổi. Bọn họ lập mưu dạy dỗ Diệp Minh Hi một trận nên thân, muốn đập tan hình tượng thiên sứ của cậu.
"Chúng ta ngáng chân cho nó ngã, được không?"
"Mày ngu thế!? Nó chỉ ngồi thôi đã khiến bọn con gái kia mê mẩn rồi. Nếu giờ mà bị ngã, chỉ cần nó nhíu lông mày rơi nước mắt, mấy người chúng ta đứng ở đó sẽ bị kêu là nhiễm bẩn thế giới, đầu độc thiên sứ!"
"Vậy... Úp sọt tẩn cho nó một trận?"
"Nếu làm như thế, mấy đứa con gái mê trai kia còn không nhào vào bôi thuốc giúp nó sao?"
"Cách này cũng không được cách kia cũng không xong, chẳng lẽ chúng ta cứ trơ mắt nhìn thằng nhóc thối tha đó được tâng bốc thành thiên sứ, đạp chúng ta xuống dưới đất hết sao?"
Trong lúc đám con trai đang vắt óc suy nghĩ thì thấy Trương Dũng mang theo hai tên đàn em cách đó không xa. Bọn chúng như vớ được vàng, lập tức lao ra gào rống lên: "Anh Dũng, cứu bọn em với!"
"Chuyện gì?" Trương Dũng dừng chân, quay người nhìn về phía bọn họ.
Cả đám nhao nhao kể lại chuyện một lượt, đương nhiên không quên thêm mắm dặm muối. Trương Dũng càng nghe càng tức giận, phẫn nộ hỏi: "Thằng nhóc đấy lại dám giả câm để được thương xót, còn khiến đám con gái mê trai kia phớt lờ các cậu?!"
"Không sai!" Đám con trai thấy có trò hay, vội vàng ra sức thêm dầu vào lửa. "Nó dám làm ra chuyện như vậy, chẳng phải là không đặt anh Dũng vào mắt hay sao? Lẽ nào chuyện xảy ra ở cổng trường hai hôm trước làm nó tưởng anh Dũng sợ nó?!"
"Ông đây mà sợ cái thằng lùn tịt đó sao?" Trương Dũng xì mũi coi thường. "Lông nó còn chưa mọc đủ, ông đây dùng một ngón tay cũng bóp chết được nó. Nó còn dám coi thường ông đây sao?"
"Bọn em cũng nghĩ vậy đấy, mấy đứa như thếnếu không dạy dỗ thì chẳng bao giờ biết ngoan ngoãn nghe lời, lại càng không ý thức được ai mới là đại ca!"
"Hừ, các cậu yên tâm, ông đây sẽ đi lột da cáo của nó xuống, để nó không thể giả vờ lừa gạt người khác được nữa!" Trương Dũng dẫn theo một đám người, hùng hùng hổ hổ xông về phía lớp 9A.
Trương Dũng là đại ca, đương nhiên sẽ không tự mình vào lớp tìm người. Kẻ gánh vác nhiệm vụ quan trọng này là đàn em Trần Tam.
Cậu ta vừa vênh váo bước vào, cả lớp học lập tức rơi vào im lặng. Mấy chục con mắt đều tò mò muốn xem tên Trần Tam luôn đi bên cạnh Trương Dũng này định làm trò gì.
"Ê, Diệp Minh Hi, mày ra đây!"
Lớp học vẫn lặng ngắt như tờ, không một ai động đậy. Từ đầu tới cuối Diệp Minh Hi chỉ ngẩn người nhìn ra bầu trời xám xịt ngoài cửa sổ, chân mày cũng chẳng thèm nhướn lấy một cái.
"Thằng ranh, anh đây đang nói chuyện với mày đấy!" Trần Tam vẫn chưa dám tự xưng là "ông đây", chỉ đành lấy hai từ "anh đây" dùng tạm.
Một đàn quạ đen bay qua*.
*Ý nói yên lặng (hình ảnh quạ đen bay ngang, kéo theo vài dấu chấm đen đằng sau hay xuất hiện trong truyện tranh và hoạt hình)
"Mày bị điếc à? Mày có nghe thấy lời tao nói không đấy?" Trần Tam lấy hết sức hét vào tai Diệp Minh Hi. Cậu vốn đang không có phản ứng bỗng nhiên gật gật đầu, nhưng rốt cuộc là trả lời câu hỏi trước hay câu hỏi sau thì không ai biết. Mọi người xung quanh rõ ràng đều chú ý đến chuyện ngớ ngẩn này. Cả đám bụm miệng cười.
"Mày ra đây cho tao!" Trần Tam thẹn quá hóa giận, nắm lấy cổ áo Diệp Minh Hi lôi cậu ra ngoài. Diệp Minh Hi có vóc người chẳng khác gì học sinh tiểu học, dễ dàng bị kéo lê trên mặt đất. Mấy nữ sinh bên cạnh không chịu nổi hành động hung dữ của Trần Tam định tiến lên ngăn cản. Nhưng Trần Tam vừa mới lườm một cái, bọn họ đã sợ tới mức co người lại, không dám nhúng tay vào nữa.
Dọc đường Diệp Minh Hi bị đâm phải bàn ghế không ít lần. Có một chiếc bàn đổ xuống đè vào cẳng chân phải của cậu, đáng sợ đến mức ngay cả cô nàng đứng cạnh cũng run rẩy một hồi. Thế nhưng kì lạ là cậu lại chẳng thèm nhăn mày một cái, chỉ ngẩn ngơ nhìn trần nhà, giống như có thể nhìn xuyên qua nó mà thấy được bầu trời u ám vậy.
Trần Tam cứ thế lôi Diệp Minh Hi ra khỏi lớp học. Tới một góc hành lang, cậu ta vung tay một cái, quăng cậu tới trước mặt Trương Dũng.
"Mày chính là cái tên Diệp Minh Hi chuyên giả vờ lừa gạt đấy à?" Trương Dũng híp mắt, đánh giá thằng nhóc trước mặt.
Không phản ứng.
"Chính mày khiến đám con gái ngó lơ bọn tao?"
Không phản ứng.
"Mày còn dám chối à? Mày không chịu nói thật đúng không?"
Không phản ứng.
Thấy cậu chưa từng nhìn thẳng vào mình, cũng chưa từng đáp lại một câu, Trương Dũng nổi cáu, dồn sức lên tay đấm một cú vào ngực Diệp Minh Hi!
Lần này không hề có Tần Tâm Lan ngăn cản cho cậu. Cú đấm mạnh mẽ cuối cùng cũng khiến Diệp Minh Hi hiện lên vẻ mặt đau đớn, tầm mắt cũng từ trên bầu trời chuyển tới mặt Trương Dũng. Cậu cứ nhìn chằm chằm vào Trương Dũng, trong ánh mắt không có một chút cảm xúc nào, nhưng cũng không hề buông lỏng. Bị nhìn chằm chằm hồi lâu, trong lòng Trương Dũng cũng thấy hơi sợ hãi. Nhưng trước mặt đàn em, cậu ta không thể dễ dàng bỏ qua cho Diệp Minh Hi, đành tiếp tục dọa dẫm: "Ai bảo mày dám ngông cuồng? Trương Dũng tao là người mày có thể coi thường sao? Ông đây cảnh cáo mày, nếu mày còn dám bày trò ở trong trường, tao sẽ không bỏ qua cho mày nữa đâu!"
Diệp Minh Hi không gật cũng chẳng lắc đầu, chỉ nhìn chằm chằm Trương Dũng, cứ nhìn mãi không ngừng. Trương Dũng thấy cũng không còn gì để nói, bèn phất tay với đàn em rồi dẫn bọn chúng rời đi.
Người này đi thì người khác lại đến. Trương Dũng vừa đi, Tần Tâm Lan lại xuất hiện. Cô ta tỏ vẻ quan tâm lại gần cậu hỏi thăm: "Minh Hi, cậu không sao chứ?"
Diệp Minh Hi chẳng thèm nhìn cô ta, chỉ đưa mắt nhìn trời.
"Đám người Trương Dũng vẫn luôn tác oai tác quái trong trường. Sau này không có chuyện gì thì cậu cứ nhường họ đi, để bản thân đỡ phải chịu khổ." Tần Tâm Lan đỡ cậu về phòng học, cô gái đứng bên cạnh cô thấy thế cũng bước lên quan tâm hỏi han.
"Đúng đấy, trước giờ bọn họ vẫn luôn ngang ngược làm bậy. Nghe nói lần trước có một cậu bạn bị Trương Dũng đánh tới mức cả tháng đều không xuống được giường, cậu đừng có chọc tức bọn họ."
"Minh Hi cũng không cố ý, cậu ấy có làm gì đâu. Chẳng qua đám người Trương Dũng ngứa mắt chuyện cậu ấy được yêu mến." Tần Tâm Lan chán nản lắc đầu. "Tôi còn tưởng bọn họ chỉ hơi thô lỗ một chút, sẽ không vô duyên vô cớ làm hại người khác, ai ngờ..."
Nghe cô ta nói vậy, mấy người xung quanh đều tỏ vẻ xem thường. Lúc này đã tới lớp học, Tần Tâm Lan dìu Diệp Minh Hi ngồi lên ghế, nhận lấy thuốc trị thương mà người khác đưa tới, bắt đầu giúp cậu bôi thuốc lên những chỗ bị thương trên tay chân cậu vô cùng dịu dàng cẩn thận.
Khi nhìn thấy những vết thương lớn nhỏ trên người Diệp Minh Hi, lại ngửi được mùi thuốc sát trùng gay mũi, có vài người tính tình ngay thẳng đã bắt đầu mắng chửi Trương Dũng ác độc. Tần Tâm Lan dùng ngón tay khẽ giơ lên môi, ý bảo họ mau chóng im lặng, đừng tự rước lấy phiền phức.
Tuy mọi người đều im lặng không nói, nhưng sự bất mãn đối với Trương Dũng lại càng tăng thêm. Tần Tâm Lan cảm giác được tâm trạng của mọi người, trong lòng âm thầm gật đầu.
Sau khi xử lý hết những vết thương trên người Diệp Minh Hi, cô nhẹ nhàng vỗ vai cậu, nói: "Nếu Trương Dũng vẫn tìm cậu gây sự, hãy tới tìm tôi, tôi sẽ có cách."
Diệp Minh Hi nhìn cô ta, gật đầu.
※※※※※
"Mẹ, rõ ràng mẹ bảo là có hai ngàn tệ, sao con chỉ nhận được một ngàn?" Nói xong câu này, Chung Mạn liếc nhìn về Diệp Minh Hi đang ngồi trên ghết sofa xem ti vi rồi cầm điện thoại đi vào phòng ngủ.
"Chẳng phải Minh Hi đi tàu hỏa đến thành phố X sao? Họ hàng của nó bảo một ngàn đó dùng để mua vài đồ dùng hàng ngày và vé tàu cho nó, trừ vào số tiền đó cũng bình thường mà."
"Đồ dùng hàng ngày và vé tàu?" Diệp Minh Hi chỉ có vài bộ quần áo hơi cũ chẳng đáng mười đồng, còn vé tàu... " Không lẽ chuyến tàu từ sao Hỏa tới trái đất đã được mở ra rồi sao? Nếu không thì sao lại mất tới một ngàn tệ?"
"Con đừng tính toán chi li quá, thêm một người chỉ là thêm một đôi đũa, đâu có tốn mất đồng nào của con. Mỗi tháng thêm được một ngàn cũng dư dả đấy chứ." Ở đầu dây bên kia bà Chung đang liến thoắng không ngừng.
“Dư dả?! Mẹ có biết con tốn mất một ngàn sáu trăm hai mươi lăm đồng năm hào bốn xu cho thằng nhóc đó đến trường không? Là một ngàn sáu trăm hai mươi lăm đồng năm hào bốn xu đấy, còn chưa tính tiền ăn uống tiêu dùng ngủ nghỉ! Mẹ nói một ngàn có đủ không?" Chung Mạn uất ức gào lớn. Mẹ già nhà cô đâu có biết tiền sinh hoạt ở thành phố X đắt như thế nào. Bà ấy chỉ lấy tiền chi tiêu ở cái đất nông thôn đấy ra so, tưởng rằng 400 tệ là đủ sống trong một tháng. Sao có thể so sánh như thế được?
"Chẳng hiểu sao con toàn than vãn không có tiền. Ngày xưa mẹ với bố con mỗi tháng có 300 tệ cũng vẫn nuôi con lớn được đấy thôi. Giờ con có tận mấy ngàn tệ mà còn không biết trân trọng..."
Thấy được mẹ lại bắt đầu nhai lại "Liên khúc người mẹ" mà cô đã nghe hơn vạn lần, tay Chung Mạn hết nắm lại buông, buông rồi lại nắm, cho tới khi giày xéo tấm chăn đến biến dạng, lúc này mới hít một hơi thật sâu, cố hết sức bình tĩnh mà nói: "Mẹ, đây là thành phố X, riêng tiền nhà đã tốn hai ngàn, con còn phải sống..."
"Chẳng phải đã kêu con tốt nghiệp xong thì về nhà sao? Nếu con về nhà thì đâu phải lo chuyện tiền nhà nữa? Bố mẹ cũng có thể chăm sóc con... Cửa hàng rau quả của em gái của ông của anh vợ của bác ba con đang tuyển nhân viên, mẹ thấy tuy tiền lương có hơi thấp, nhưng cách nhà chẳng được mấy bước, lại là cửa hàng của người quen. Như thế chẳng phải tốt hơn ở lại thành phố X sao? Mẹ thật sự không hiểu nổi con..."
Đối với bài ca đã nhai đi nhai lại quá nhiều lần này, Chung Mạn thật sự không còn sức để ứng phó nữa. Cô vùi đầu vào chăn bông, thầm nghĩ muốn thoát khỏi cái thế giới đầy áp lực này, nhưng lại không có can đảm vất điện thoại ra xa, chỉ đành cắn răng cố gắng nhẫn nhịn. Dù sao cũng chịu đựng mấy năm rồi, còn gì cô chưa từng trải qua nữa? Khó khăn lắm mới đấu tranh giành được cuộc sống thoải mái tự do này, cô quyết không từ bỏ!
Cô cầm theo điện thoại chạy vào bếp mở tủ lạnh, lấy ra một chai nước lớn bằng thủy tinh ngẩng đầu uống cạn, ực ực ực, ực ực ực... Cơn mát lạnh truyền từ mũi chân lên khiến cả người cô run rẩy, sự bực tức cũng theo đó mà giảm đi không ít.
Nhịn một hồi, cuối cùng lắm bà Chung cũng chịu cúp máy, thật không dễ dàng gì. Chung Mạn suýt nữa thì quăng chiếc di động vào ghế, đứng thẳng người nhìn Diệp Minh Hi vẫn đang xem ti vi với dáng vẻ thờ ơ như cũ. Cô cảm thấy rất chán ghét, nhưng biết rõ cậu vô tội. Không thể làm gì được, cô đành trút nỗi bực dọc lên sàn nhà, dẫm mạnh lên sàn đi về phòng với tiếng bước chân như của khủng long.
Cửa phòng đóng rầm một cái. Diệp Minh Hi vốn đang ngồi yên không nhúc nhích bỗng nghiêng đầu nhìn về phía cửa phòng đang đóng chặt suy tư. Ai ngờ đầu của Chung Mạn lại đột nhiên thò ra khiến Diệp Minh Hi không kịp tránh né. Ánh mắt của cậu xuyên thẳng về phía Chung Mạn, cơ thịt toàn thân bỗng chốc cứng đờ. Thế nhưng Chung Mạn lại không nhận ra sự thay đổi của cậu, chỉ vứt lại cho cậu một câu:
"Chiều mai chị sẽ dẫn em đi mua đồ. Nhớ ngoan ngoãn chờ chị dậy, đừng chạy lung tung."
Rầm! Cửa phòng bị đóng lại lần nữa. Cuối cùng cái cổ cứng ngắc của Diệp Minh Hi cũng có thể hoạt động trở lại. Cậu xoay đầu về phía ti vi. Một lát sau liếc mắt nhìn trộm về hướng cửa phòng, thấy không có động tĩnh gì mới dám nghiêng đầu đường đường chính chính vào cánh cửa phòng giản dị.
