Mạc Lâm chưa từng thấy ai bị nắm thóp lại còn ra vẻ cây ngay không sợ chết đứng đi dọa anh ta như này. Anh ta cảm thấy buồn cười, hỏi ngược lại: "Cô biết công ty có quy định nhân viên không được tự ý ra ngoài làm thêm chứ?"
Cuối cùng cũng chịu vào chủ đề chính, Chung Mạn ngồi thẳng dậy nghiêm túc trả lời: "Tôi biết."
"Sao cô còn đi làm thêm?"
Chung Mạn tự nhận quan hệ giữa mình và Mạc Lâm coi như cũng tàm tạm, bèn thật thà nói với anh ta: "Tôi thiếu tiền."
"Tôi nghe nói tiền thưởng cuối năm của cô rất nhiều." Với mức tiêu dùng trong nước, tiền thưởng của Chung Mạn quả thực không hề thấp.
"Chắc tại tôi sống hơi xa xỉ." Cô hờ hững trả lời, không có ý định khóc lóc kể lể với anh ta rằng tiền nhà trả góp nhiều như nào, hay là học phí, tiền sách vở, tiền lặt vặt của Diệp Minh Hi đắt ra làm sao. Chuyện này cô đã làm ra được thì không sợ gánh chịu, không cần người khác phải đồng tình, nhưng cũng không thể để cho anh ta nắm thóp rồi đòi hỏi tùy tiện.
Nghe ra ý chống đối trong lời nói của cô, Mạc Lâm điềm đạm nói ra lý do mà anh ta đã phải suy nghĩ mất mấy ngày hôm nay: "Đừng căng thẳng, thật ra tôi cũng không định làm gì cô. Công ty quy định không cho phép nhân viên "tự ý" ra ngoài làm thêm, cũng có nghĩa là nếu công ty biết và cho phép thì cũng có thể làm thêm."
Chung Mạn vừa nghe được những lời này liền thấy xúc động, hai mắt long lanh nhìn Mạc Lâm. "Tổng giám đốc Mạc, anh nói như vậy, tức là đồng ý cho tôi ra ngoài làm thêm sao?"
"Mấy ngày nay tôi đang quan sát xem cô ra ngoài làm thêm có ảnh hưởng đến công việc bình thường hay không." Mạc Lâm cười như có như không nhìn về phía cô. Cô nhớ lại thái độ của mình trong mấy ngày này, khuôn mặt lập tức đỏ bừng lên, ngượng ngùng nói: "Anh nên nói với tôi chứ."
"Sau đó cô sẽ cố gắng thể hiện à? Đó là giở trò bịp bợm."
Cô nghĩ ngợi, thấy đúng là như vậy, đành lí nhí nói: "Tôi hiểu lầm anh rồi."
"Không sao, thật ra tôi đúng là có giở trò thật, nhưng cô đừng nói với người khác." Anh ta hài hước nháy nháy mắt. Cô tò mò hỏi: "Là sao vậy?"
"Trước khi cô phát hiện ra, tôi đã tới được vài ngày rồi. Tôi thấy cô ngày nào cũng mệt sắp chết còn phải chen lên xe buýt, ngủ gà ngủ gật trên xe. Để tránh việc cô lại mang hai quầng thâm to tướng đi làm, tôi mới xuất hiện để cô có xe mà đi. Đáng tiếc hình như hiệu quả không được cao."
Tuy đây đúng là sự thật, nhưng anh ta lại cố tình tăng nặng ngữ khí, nói như thể rất tiếc nuối, tận lực gợi lên cảm giác áy náy của Chung Mạn. Quả nhiên cô lập tức hối lỗi, cảm thấy mấy ngày này mình ngồi trên xe anh ta đều căng thẳng tới cứng đờ cả người, lo anh ta sẽ có hành động lạ thường nào đó nên chưa hề thả lỏng mình, lãng phí ý tốt của anh ta.
Nếu nói lúc nãy Chung Mạn vẫn còn nửa tin nửa ngờ với Mạc Lâm, lúc này sự lo ngại đã hoàn toàn biến mất, bắt đầu thấy áy náy đúng như anh ta đã dự đoán.
"Xin lỗi nhé, là tôi lấy dạ tiểu nhân đo lòng quân tử." Chung Mạn chân thành xin lỗi, ngừng lại một chút rồi mặt dày truy hỏi: "Vậy là tôi được cho phép rồi sao?"
Biểu cảm ngượng ngùng nhưng vẫn gắng gượng dò hỏi của cô thật đáng yêu, vậy mà sắc mặt Mạc Lâm lại không hề tốt đẹp:
"Điều này..."
"Khi đi làm tôi nhất định sẽ cố gắng làm việc, tuyệt đối không làm biếng!" Đây không chỉ là vấn đề có giữ được công việc hay không, mà còn liên quan đến thái độ làm việc và nguyên tắc làm người của cô nữa. Về điểm này cô tự thấy mình đã tận tâm tận lực, không thể chấp nhận bất cứ điều gì bôi nhọ mình.
"Tôi không bảo cô làm biếng. Tôi vẫn luôn tán thưởng thái độ làm việc của cô." Anh ta ngừng một lát, như là đang cân nhắc điều gì đó. "Thái độ của cô không có vấn đề, nhưng nếu sức khỏe của cô không chống đỡ nổi, năng suất làm việc giảm xuống là điều tất yếu, cũng dễ phạm phải sai lầm. Cô dám chắc chắn dưới tình huống ngủ không đủ giấc, khi đi làm cả ngày cô vẫn có đủ tinh thần làm việc hay không?"
Rõ ràng Mạc Lâm đang chọn điểm yếu của Chung Mạn để công kích. Anh ta vừa nói xong, cả người Chung Mạn liền ủ rũ. Sao cô có thể phản bác được? Dù cô có cãi lại được, hai cái quầng thâm mắt trên mắt là bằng chứng rành rành ra đó.
"Tôi biết rồi..." Thế này tức là việc làm thêm của cô vẫn ảnh hưởng tới công việc chính.
Lời đã nói đến mức này rồi, cô đương nhiên đoán ra được quyết định của Mạc Lâm. Cô cảm thấy hơi khó chịu, nhưng nếu nói là oán giận thì lại không hề. Chưa nói đến chuyện anh ta chịu chở cô về nhà mấy ngày liền, riêng việc anh ta đứng trên lập trường lợi ích của công ty để quyết định là cô đã không thể nói gì rồi. Bởi vì nếu anh ta bỏ qua cho cô cũng đồng nghĩa với việc anh ta đã không làm tròn chức trách.
Trong xe im lặng hồi lâu. Chung Mạn hít sâu một hơi, tháo dây an toàn định mở cửa đi ra, Mạc Lâm đột nhiên hỏi: "Cô thật sự rất thiếu tiền sao?"
Tay của Chung Mạn ngừng lại, câu này thật giống với lời mở đầu của mấy ông sếp lắm tiền đi kiếm bồ nhí. Cô thấy buồn cười vì suy nghĩ của mình, cũng có phải là đang đóng phim truyền hình rẻ tiền đâu, huống chi nếu anh ta muốn mua, cô cũng sẽ không bán.
"Rất thiếu tiền." Cô gật đầu đáp.
Mạc Lâm do dự một lúc, dường như nghĩ điều gì đó, lúc lâu sau cuối cùng mới hạ quyết tâm, nói: "Nói thật thì đào tạo lại một nhân viên là rất phiền phức, huống hồ Benton rất coi trọng cô..."
Chung Mạn thấy tối nay anh ta thay đổi quá chóng mặt, kiểu này là có hi vọng rồi chăng?
Cô nín thở chờ đợi.
"Thế này, tôi thiệt thòi một chút, hàng ngày sau khi tăng ca sẽ tiện thể chở cô về nhà luôn nhé?"
Chung Mạn lập tức hoang mang, không phải cô nghe nhầm chứ?
Cô buột miệng hỏi thật luôn. Mạc Lâm thấy cô trừng đôi mắt to tròn, vẻ mặt không thể tin nổi, bèn phì cười giải thích: "Không tin con người tôi tốt như vậy sao? Tôi cũng nghĩ cho bản thân thôi, bây giờ người tuyển được đều chẳng ra sao. So với việc hàng ngày tốn công gầm thét cô ở phòng việc, chi bằng hy sinh chút thời gian làm tài xế còn tốt hơn."
Cách nói của Mạc Lâm nghe có vẻ hợp lý, nhưng trong lòng Chung Mạn vẫn cảm thấy có gì đó không ổn. Mạc Lâm thấy cô do dự, giả vờ bất mãn hỏi: "Này, tôi nhún nhường hạ mình chạy tới tự tiến cử làm tài xế cho cô, cô sẽ không nhẫn tâm làm tôi mất mặt đấy chứ?"
"Không phải không phải, bây giờ tôi chỉ có một suy nghĩ..." Chung Mạn mê muội lắc đầu, "Thì ra chuyện bánh ngon từ trên trời rơi xuống là có thật."
Lúc này Mạc Lâm thật sự không nhịn được mà cười nghiêng ngả, Chung Mạn cũng cười theo vài tiếng.
Cho tới tận khi xuống xe, tắm rửa xong, xem bài tập giúp Minh Hy xong, cuối cùng nằm trên giường, Chung Mạn vẫn nghĩ không ra, tại sao chuyện này lại đột nhiên được quyết định một cách thần kỳ như vậy.
Nhưng mà bây giờ nghĩ lại, suy nghĩ màu hồng lóe lên trong đầu lúc nãy đúng thật là thừa thãi. Người tinh anh trong giới kinh doanh, có thể leo lên địa vị cao như Mạc Lâm chỉ luôn tìm cách để tăng tối đa lợi ích. Đối xử tốt với mình như vậy, chắc là để giữ lại nhân tài đúng như anh ta nói, tránh phải tìm thêm một người mới vào đúng thời điểm quan trọng. Huống chi Benton có chỉ đích danh là mình phải theo sát bộ sưu tập lần này. Chắc anh ta lo nếu mình chạy mất sẽ mang theo khách hàng lớn có tiếng trên thế giới là Benton đi luôn nhỉ? Một khách hàng lớn chạy mất, sẽ có ảnh hưởng vô cùng tiêu cực đến danh tiếng của công ty.
Còn loại chuyện ăn cỏ gần hang* tổn hại danh dự cá nhân như này, kẻ thông minh thì đều sẽ không làm.
*Lấy từ câu gốc là "thỏ không ăn cỏ gần hang", hiện nay dùng để chỉ việc nam/nữ không theo đuổi người khác giới ở gần mình (như đồng nghiệp, bạn bè, hàng xóm, thanh mai trúc mã)
Huống chi cây cỏ gần hang là cô đây cũng chẳng hấp dẫn chút nào.
Haizzz, không nghĩ nữa, vẫn nên ngủ thôi, 9 giờ sáng mai còn phải họp nữa đấy...
* * *
Đi nhờ xe được vài bữa, ngoại trừ chuyện Lâm Tịnh cứ nháy mắt ẩn ý với cô, Chung Mạn thực sự cảm thấy chuyện này tốt hơn tự mình chen chúc trên xe buýt nhiều. Hơn nữa Mạc Lâm không hề làm ra hành động mập mờ nào, đúng như anh ta nói, chở cô đi chỉ là vì việc công.
Việc này khiến cô suýt thì xấu hổ muốn tự tử vì cái suy nghĩ lãng mạn ngu ngốc của mình. May mà cô chưa làm ra chuyện nào mất mặt hơn như từ chối anh ta hay tuyên bố là mình không có ý gì với anh ta...
Mạc Lâm sẵn sàng hi sinh thời gian cá nhân để làm tài xế cho cô, nhưng cô không thể cứ như vậy mà thực sự coi cấp trên thành tài xế được. Phần lớn thời gian trên xe, cô đều sẽ nói chuyện với Mạc Lâm. Ngày trước cô đã cảm thấy nhân phẩm của Mạc Lâm không tệ, bây giờ càng khiến cô cảm thấy Mạc Lâm dễ hòa hợp, không hề tỏ vẻ kiêu căng của cấp trên để chèn ép người khác, hơn nữa còn có cách nhìn mới mẻ độc đáo, rất giỏi trong việc dẫn dắt cách nghĩ của cô.
"Đừng để chương trình này lừa nữa, kết thúc không phải như vậy đâu. Người đàn ông kia chắc chắn là chàng trai nhà nghèo." Người MC trong radio đang dùng chất giọng trầm đầy từ tính kể lại câu chuyện đầy cảm động từ một bộ phim điện ảnh cũ của phương Tây. Chung Mạn vừa ăn đồ ăn vặt Mạc Lâm để trên xe vừa phê bình MC.
"Thật sao? Phim này nói về cái gì?"
"Câu chuyện tình yêu của cô gái nhà giàu và chàng trai nhà nghèo. Quan trọng nhất là khi kết thúc, cô gái này quên đi chàng trai nhà nghèo, thậm chí là các con và cháu của họ nữa, nhưng chàng trai nhà nghèo vẫn không bỏ không rời, kiên trì kể lại câu chuyện về họ cho cô gái nhà giàu hết lần này đến lần khác. Mỗi lần nói đến kết thúc thì cô gái nhà giàu giống như được phá giải lời nguyền, nhớ lại tất cả." Nói đến đây, Chung Mạn ngừng một chút, ánh mắt tối lại. "Đáng tiếc là mỗi lần chỉ có thể duy trì vài phút. Tôi còn nhớ khi hai người cùng khiêu vũ, cô gái nhà giàu đột nhiên lại mất trí nhớ, đẩy chàng trai nhà nghèo ra một cách thô bạo, nghiêm giọng hô lên hoặc thậm chí là kêu cứu mạng trước sự tiếp cận của anh ta. Thật không biết chàng trai nhà nghèo đau lòng tới nhường nào."
"Dường như chàng trai nhà nghèo rất thích tự hành hạ chính mình." Mạc Lâm đưa ra lời bình, lại nói. "Tại sao anh ta không dùng máy ghi âm ghi lại câu chuyện, hàng ngày không ngừng phát cho cô ấy nghe, hoặc là thử chỉ kể phần kết thúc thôi? Như vậy tiết kiệm sức lực hơn nhiều."
Chung Mạn lườm anh ta một cái: "Một hành động vô cùng lãng mạn đang êm đẹp lại bị anh nói thành như thế."
"Tôi chỉ nói sự thật thôi mà?" Mạc Lâm nhún vai.
"Nhưng nếu nghiêm túc lại, hành động này của chàng trai nhà nghèo thật đúng là hành hạ bản thân và người khác. Mỗi lần cô gái nhà giàu hoảng hốt nhận ra mình quên đi người thương thì sẽ áy náy và tự trách mình biết bao."
"Cho nên anh ta không chịu được sự cô đơn, cứ muốn người khác phải đau lòng cùng anh ta."
"Tiếp theo có phải anh chuẩn bị nói "như vậy không phù hợp với lợi ích kinh tế" không?" Chung Mạn pha trò hỏi, vì cô phát hiện Mạc Lâm thường xuyên nhìn ra vấn đề từ góc độ lợi ích.
"Với chàng trai nhà nghèo thì tất nhiên không phải, có thể kéo thêm một người xuống nước thì tội gì không kéo?"
"Chẳng phải anh nên cảm thấy anh ta đang lãng phí thời gian sao? Vì ba phút ngắn ngủi đó, anh ta phải kể lại một lượt cùng một câu chuyện." Chung Mạn cười hỏi. Mạc Lâm mấp máy môi, nhưng chỉ cười cười không nói gì. Chung Mạn cũng không để ý, tiếp tục nghe MC lảm nhảm.
Điều cô không biết chính là, Mạc Lâm không nói là vì nghĩ tới, mình chẳng phải cũng giống như chàng trai nhà nghèo đó sao. Mình cứ ngồi giết thời gian ở phòng làm việc đến hơn chín giờ hết tối này tới tối khác một cách vô cùng không phù hợp với lợi ích kinh tế, chỉ vì để phối hợp với thời gian làm thêm của Chung Mạn. Tuy không hiểu nổi hành động của mình, nhưng bản thân anh ta cũng làm chuyện ngu ngốc nên không có tư cách nói người khác.
Nhạc phim điện ảnh vang lên quanh quẩn trong xe, Chung Mạn gõ tay theo nhịp điệu, đột nhiên nói: "Theo tôi nghĩ, nếu ba phút đó là những gì mà cả đời này anh ta cần. Anh ta nói hết lần này tới lần khác, thậm chí dùng cả đời chỉ để kể một câu chuyện, có lẽ nó vẫn đáng giá, ít ra anh ta biết mình muốn làm gì."
Nghe vậy, anh ta đột nhiên nghiêng đầu nhìn cô, cô xấu hổ cười. "Sao vậy, tự dưng tôi văn vẻ anh không quen sao? Đó là lời của người xưa, "không phải cá sao biết cá vui*" mà."
*Câu gốc là 子非鱼，安知鱼之乐 (tử phi ngư, an tri ngư chi lạc). Trang Tử cùng Huệ Tử đứng chơi trên cầu, Trang Tử nói: "Cá xanh, bơi lội thung dung. Cá vui đó." Huệ Tử nói: "Ông không phải là cá, sao biết cá vui hay buồn?"
"Câu này rất có lý." Anh ta gật đầu nghĩ ngợi một lúc, chẳng bao lâu sau lại gật đầu. "Dù sao bản thân cá vui là được rồi, đúng không nào?"
"Dạy anh ngộ ra một đạo lý lớn đấy." Chung Mạn cười nói.
Chẳng mấy chốc xe đã tới trước lầu nhà cô. Cô vô tình liếc về phía nhà mình, dường như thấy được dáng người Diệp Minh Hi vừa mới lướt qua.
Không phải thằng nhóc này chưa ngủ đấy chứ, đã là lúc nào rồi?
Tạm biệt Lâm Mạc rồi trở về nhà, cô ghé đầu nhìn vào phòng Diệp Minh Hi, lại thấy cậu đã ngủ say.
"Lạ thật." Cô lắc đầu quay về phòng mình.
Thật ra Diệp Minh Hi thật sự vẫn chưa ngủ. Dạo này cậu phát hiện trước khi Chung Mạn quay về, đoạn đường vốn yên tĩnh lại vang lên tiếng động cơ ô tô ồn ào. Mỗi khi tiếng đóng cửa xe cất lên không lâu thì âm thanh Chung Mạn lục tìm lấy ra chìa khóa sẽ truyền tới. Chẳng cần khả năng logic nào, cậu đã phát hiện ra, mỗi tối Chung Mạn đều được người khác chở về. Thế là tối nào cậu cũng đứng trước cửa sổ, nhìn chiếc xe hạng sang đó dừng lại dưới lầu, nhìn Chung Mạn xuống xe với vẻ mặt mệt mỏi. Có vài lần cậu còn thấy người đàn ông cao lớn kia cũng xuống xe và giúp cô xách đồ về nhà.
Cậu đã từng gặp người đàn ông tên Mạc Lâm đó, anh ta là tổng giám đốc của công ty Chung Mạn. Dưới ánh sáng lờ mờ của ngọn đèn đường màu cam, bờ vai của anh ta đột nhiên trở nên rộng rãi, cơ bắp trên cơ thể cũng cường tráng hơn. Nhìn anh ta cầm đồ giúp Chung Mạn không hề tốn chút sức nào, cứ như xách cọng lông vũ vậy.
Trước giờ Chung Mạn không hề nhắc đến tình hình tài chính trong nhà với cậu. Nhưng từ vài lời vụn vặn cô cố gắng thấp giọng nói với người trong điện thoại khi ở trong phòng, từ việc cô đột nhiên bắt đầu khắt khe với chi phí sinh hoạt, từ vẻ mặt ngày càng mệt mỏi của cô, cậu biết cô đang một mình chống đỡ. Cậu biết cô muốn để cậu an toàn núp dưới chiếc ô mà cô đang gắng gượng căng lên, để cậu có thể sống vô lo vô nghĩ.
Tại sao khi cô mang theo cơ thể đầy mệt mỏi về nhà, mình lại không thể giúp đỡ cô mà chỉ có thể ở trong phòng giả vờ ngủ?
Nhớ tới bàn tay mạnh mẽ của Mạc Lâm, cậu cúi đầu nhìn cánh tay nhỏ gầy của mình, chẳng hiểu sao lại thấy chán ghét vô cùng.
