Quách Bá Ngôn trở về, khuôn mặt Lâm thị được tưới nhuần hồng thắm, mà ở bên trong Bách Quả Lâm Thọ vương phủ bên cạnh, anh đào chín cũng càng ngày càng nhiều, ngắn ngủn ba ngày, Phúc công công gần như là mắt nhìn lên ngọn anh đào đỏ hướng nam. Ngày ấy Tứ cô nương ăn một miếng anh đào chua, chủ tử tuy rằng không có trách phạt hắn, Phúc công công lại hết sức tự trách, kìm nén ra sức muốn lấy công chuộc tội.
"Vương Gia, anh đào vừa chín một ít, xem chừng có thể hái đầy một rổ, người xem chúng ta và Quốc Công Phủ ở kế nhau, tục ngữ nói bà con xa không bằng láng giềng gần, nếu không thì đưa chút anh đào qua đó, mời Thái phu nhân và vài vị cô nương nếm một chút?" Dọc theo rừng anh đào đi vòng vo một vòng, Phúc công công một lần nữa tiến vào rừng Đắc Thú Đình, mặt mũi tràn đầy tươi cười nói.
Thọ vương gia giống như thần tiên cũng không phải là mỗi ngày đều luyện chữ vẽ tranh, như hiên tại, hắn gọi người mang một cái ghế mây tới đây, thảnh thơi nằm ở phía trên, ở trong hương đào trong veo nhắm mắt dưỡng thần, chim Tước xa gần líu lo ríu rít, so với làn điệu ca cơ đàn hát còn uyển chuyển dễ nghe hơn.
Nhưng Phúc công công biết rõ chủ tử cũng không ngủ, bởi vì Ngọc Cốt Chiết Phiến [1] trong tay chủ tử thỉnh thoảng lại gõ một cái, gõ vào eo bụng.
[1] Ngọc Cốt Chiết Phiến: cây quạt có nan bằng ngọc
Giọng của Phúc công công hạ xuống, lại qua thời gian nửa chén trà nhỏ, Triệu Hằng mới mở to mắt. Ánh mắt đẹp và tĩnh mịch hờ hững đảo qua cây anh đào đỏ, Triệu Hằng lần nữa nhắm mắt lại, chậm rãi nói: "Trong cung, Vương Phủ, Sướng Tâm Viện, Ngũ công tử, tất cả một khay."
Phúc công công có chút ngạc nhiên, chợt hiểu. Hiện tại anh đào vẫn chưa chín hết, Hoàng Cung cũng chỉ ăn bên Đăng Châu tiến cống, chủ tử ở đây anh đào tuy ít, nhưng mấu chốt hiện giờ cũng là vật hiếm, đưa cho Hoàng Thượng nếm một chút, vừa là hiếu đạo, cũng là chu đáo. Nếu chỉ tặng cho Quốc Công Phủ, Hoàng Thượng nghe được tin có thể sẽ không vui, Quốc Công Phủ biết được ngay cả Hoàng Thượng cũng không có, sợ là ăn cũng không yên ổn.
Về phần Ngũ công tử, Phúc công công cười, Ngũ công tử nuôi ở bên cạnh Lâm thị, nhi tử được ăn anh đào ngon, Lâm thị không gọi nữ nhi cùng nếm sao? Như vậy tâm ý muốn cho Tứ cô nương nếm thử của chủ tử, cũng sẽ không khiến người khác sinh nghi, tiếc nuối duy nhất, chủ tử biểu hiện quá không rõ ràng, Tứ cô nương đại khái vẫn chưa hay biết gì.
Nhưng Tứ cô nương còn nhỏ, trước khi chủ tử quyết định bày tỏ cõi lòng, nên lấy ổn thỏa làm đầu.
Gọi tới mấy tên tiểu thái giám, Phúc công công phát cho mỗi người hai miếng anh đào đỏ, bảo bọn họ dựa theo màu sắc chín mọng này mà hái, nhẹ chân nhẹ tay bận rộn gần một canh giờ, quả nhiên một người hái được gần đầy một giỏ trúc. Anh đào hái xong rồi, Phúc công công ngồi chồm hổm trên mặt đất tự mình chọn lựa, một khay tốt nhất đưa vào cung, còn dư lại cũng không sai biệt lắm, sắp xếp mấy phần cho Sở vương phủ, Sướng Tâm Viện, Lâm Vân Đường xong, cũng còn thừa lại một rổ. Phúc công công nhìn Vương Gia xin chỉ thị, rồi phân hết cho mấy tiểu thái giám vừa bận rộn xong ăn.
Anh đào đưa đến Sùng Chính điện, Tuyên Đức Đế vừa hết bận rộn, mắt nhìn thấy sắp tới buổi trưa rồi, đang muốn đi chỗ Lý hoàng hậu. Nhìn Đại Thái Giám Vương Ân bưng một khay anh đào đỏ au mọng nước đi vào, Tuyên Đức Đế miệng không khỏi chảy nước bọt, cầm một miếng thả vào trong miệng, chua chua ngọt ngọt, ngoại trừ hơi nhỏ, hương vị dường như cũng không kém cống phẩm bao nhiêu.
Tuyên Đức Đế lại cầm một miếng.
Vương Ân liền cười nói: "Lúc trước Đại Điện hạ luôn ghét bỏ vườn trái cây của Tam điện hạ, bây giờ nhìn lại, cây ăn quả của Tam điện hạ là trồng đúng rồi, cống phẩm cho dù tốt, ngàn dặm xa xôi chở tới đây, nhìn cũng không tươi ngon bằng trong vườn Tam điện hạ."
Tuyên Đức Đế gật gật đầu, nhìn anh đào trước mặt, nhưng trong lòng lại tuôn ra bất đắc dĩ quen thuộc. Đều là nhi tử, ông hi vọng đứa nào cũng có tiền đồ, lão Tam sinh ra rất tuấn dật phong lưu, đáng tiếc là người cà lăm, chính ông cũng không ngoại lệ, hắn một chữ cũng không chịu nhiều lời. Nhi tử như vậy, bảo ông an bài chuyện gì bây giờ? Hắn không muốn làm, phụ hoàng cứng rắn nhét việc làm cho hắn, hắn ngược lại không thoải mái.
"Bưng theo đi, để hoàng hậu cũng nếm thử." Tuyên Đức Đế vừa đi ra ngoài vừa nói.
Vương Ân bưng anh đào đuổi theo.
Vệ Quốc Công phủ, Tống Gia Ninh đọc sách trở về, đúng lúc gặp được Thái Vi bưng một khay anh đào từ phòng bếp đi tới, Tống Gia Ninh nhãn tình sáng lên, vui mừng hỏi: "Có bán anh đào đúng không?" Mấy ngày hôm trước ở Sở vương phủ ăn ba bốn miếng, không có đã thèm, ngược lại càng khiến nàng nhớ thương chuyện anh đào chín này.
Thái Vi cười nói: "Không có đâu, là anh đào chín trong vườn Thọ vương gia, đưa một khay cho Thái phu nhân, Ngũ công tử chúng ta không phải lọt vào mắt Vương Gia sao, liền thưởng Ngũ công tử một khay luôn."
Tống Gia Ninh sáng tỏ, cùng nàng đi vào Hoán Nguyệt Cư. Mậu Ca Nhi đã sớm đợi anh đào rồi, mắt to nhìn chằm chằm anh đào chảy nước miếng, Tống Gia Ninh ôm lấy đệ đệ hỏi hắn: "Những thứ này đều là anh đào của Mậu Ca Nhi, cho tỷ tỷ ăn không?"
"Cho!" Mậu Ca Nhi dùng sức gật đầu.
Tống Gia Ninh hôn đệ đệ liên tục một hơi.
Đến lượt việc cho Mậu Ca Nhi ăn anh đào như thế nào, Lâm thị chiếu cố qua tiểu hài tử, biết rõ nhi tử có thể tự mình ăn, chỉ là người lớn phải ở bên cạnh nhắc nhở hắn nhổ hạt ra. Nhưng Tống Gia Ninh bị nghẹn vải chết qua một lần nên nói kiểu gì cũng không đồng ý, không cho phép đệ đệ đụng vào anh đào, nàng rửa tay sạch sẽ, tự mình lấy hạt anh đào đi, chỉ đem thịt quả cho đệ đệ.
"Được rồi, Mậu Ca Nhi còn nhỏ, không thể ăn quá nhiều." Cùng hai tỷ muội ăn trong chốc lát, Lâm thị ôm nhi tử vẫn còn thèm ăn, bảo nữ nhi bưng anh đào đi.
Tống Gia Ninh lực bất tòng tâm nhìn đệ đệ một chút, bưng anh đào rời đi, vốn là muốn để lại một ít cho kế phụ, mẫu thân nói không cần, nàng liền ăn hết.
~
Lúc hoàng hôn, Quách Kiêu bởi vì quân công đã thăng làm chính thất phẩm Đô Đầu, cưỡi ngựa từ Mã quân doanh đi ra, vừa muốn giục ngựa chạy nhanh, sau lưng chợt có người gọi hắn: "Quách huynh.
