Một ngày trước đại hôn, nhà trai phái người tới nhận trang sức, mang đồ cưới của tân nương tử qua nhà chồng.
Lúc ngoài cửa sổ truyền tới tiếng gà gáy thứ nhất, trời còn đen kịt, Lâm thị lại lập tức tỉnh dậy, quay đầu nhìn, bên cạnh nữ nhi đang ngủ say. Nữ nhi tướng ngủ không tốt, một cánh tay đưa ra ngoài, Lâm thị nghiêng người, nhẹ nhàng nhét cánh tay nhỏ của nữ nhi về lại ổ chăn. Lâm thị ngủ không sâu, bởi vì sắp đến Quốc Công Phủ, Tống Gia Ninh mấy đêm nay ngủ cũng không được ngon, mẫu thân khẽ động, nàng cũng tỉnh, mơ hồ không rõ mà gọi: "Nương. . ."
Lâm thị cười, ôn nhu hỏi: "Sớm như vậy đã tỉnh?" Hôm nay là nữ nhi lần đầu tiên rời khỏi nàng, khẳng định cũng khẩn trương nha?
Vén chăn lên, Lâm thị chui vào ổ chăn của nữ nhi, ôm lấy thân thể nhỏ nhắn nóng hổi của nữ nhi, vừa vỗ nhẹ vừa nói: "An An đừng sợ, đến bên kia bọn họ bảo con làm cái gì thì con làm cái đó, con ngoan ngoãn nghe lời, Thái phu nhân nhất định sẽ thích con, sáng ngày mốt An An lại có thể nhìn thấy nương rồi."
"Nương, người thích Quốc Công gia không?" Tống Gia Ninh vùi ở trong ngực mẫu thân, nhỏ giọng hỏi. Mẫu thân đồng ý cầu hôn, Tống Gia Ninh cho là mẫu thân thích Quách Bá Ngôn cao lớn uy vũ, nhưng sau ba tháng quan sát, Tống Gia Ninh cảm thấy mẫu thân cũng không vui vẻ, trước một khắc vẫn còn cười với nàng, đợi nàng quay người lại, nụ cười của mẫu thân liền biến mất, giống như trước kia cười đều là giả vờ, là cười cho nàng xem.
"Thích chứ, nương thân phận như vậy, Quốc Công gia nguyện ý lấy nương, nương rất thỏa mãn." Lâm thị chạm vào mái tóc mềm mại của nữ nhi, nói khẽ, "Đến bên đó, An An cũng phải xem Quốc Công gia như phụ thân hiếu kính, biết không?"
Tống Gia Ninh tưởng tượng đến khuôn mặt lạnh lùng giống nhau của Quách Bá Ngôn và Quách Kiêu, cảm thấy khó có thể kêu ra miệng.
Hai mẹ con dựa vào nhau, Lâm thị dặn dò nữ nhi rất nhiều, trời đã sáng, nàng tự tay chiếu cố nữ nhi rửa mặt thay đồ. Đến trên bàn cơm, nhìn dáng vẻ ngây thơ ăn ngấu ăn nghiến của nữ nhi cho dù phát sinh chuyện gì cũng không bị ảnh hưởng, Lâm thị lắc đầu, buồn cười nói: "Con trước đi qua đó, bọn nha hoàn gắp cho con bao nhiêu An An liền ăn bấy nhiêu, đói bụng thì trở về phòng ăn bánh ngọt, ngàn vạn lần đừng để cho người bên ngoài nhìn ra con chưa ăn no."
Nàng sợ nữ nhi ăn quá nhiều, Quách gia hiểu lầm nữ nhi tham đồ ăn của Quốc Công Phủ, không có giáo dục.
Tống Gia Ninh ngoan ngoãn gật đầu.
Giờ lành đã đến, người nhận trang sức của Quốc Công Phủ đến, Lâm thị không tiện lộ diện, Liễu thị nắm bàn tay mập của cháu ngoại gái, một đường đưa lên xe ngựa, trước khi buông rèm, liên tục dặn dò cháu ngoại gái phải nghe lời. Tống Gia Ninh không tập trung mà đáp ứng, hai mắt to lưu luyến nhìn qua nhà cậu. Đời này cậu mợ đối với nàng đặc biệt tốt, nàng ở nhà cậu vô ưu vô lo, nếu như có thể, nàng thật sự không muốn đi.
"Gia Ninh đừng sốt ruột, ngày kia là có thể nhìn thấy nương con rồi." Toàn phúc nhân [2] yêu thương nói, thật lòng rất thích tiểu cô nương xinh xắn ngây thơ này.
Tống Gia Ninh kiếp trước hầu như đều là sống ở hậu trạch, trước khi xuất giá bị một nhà nhị thúc nhốt ở trong viện đâu cũng không cho đi, lúc làm thiếp cho Lương Thiệu, Quách Kiêu ngoại trừ nha hoàn bà tử hầu hạ, người ngoài duy nhất có thể lui tới chính là phu chủ, vậy là liền dưỡng thành tính tình sợ người lạ, đời này cũng không có gì tiến bộ.
Đối mặt với an ủi của Toàn phúc nhân, Tống Gia Ninh chỉ dạ một tiếng, lo lắng cúi đầu xuống, lặng lẽ nắm ngón tay.
Xe ngựa đi khoảng chừng ba khắc, rốt cuộc ngừng lại, thuận theo nha hoàn vén màn xe lên, Tống Gia Ninh thoáng nhìn ra bên ngoài, là cửa chính Quốc Công Phủ.
Tống Gia Ninh vô cùng khẩn trương, đang hoảng sợ, ngoài xe bỗng nhiên xuất hiện một thân ảnh cao lớn, gặp nàng, nam nhân mỉm cười: "Gia Ninh đến rồi?"
Mày kiếm mắt sáng, nổi bật hơn người, chính là Quách Bá Ngôn.
Tống Gia Ninh ngây người, không nghĩ tới kế phụ lại có thể tới đón nàng, sững sờ, nhìn thấy nam nhân vươn tay tới nàng, Tống Gia Ninh vô ý thức đặt bàn tay nhỏ bé lên. Quách Bá Ngôn nắm chặt bàn tay mập, hơi dùng sức, liền kéo tân nữ nhi ra ngoài, nhẹ nhàng ôm lấy, lại thả xuống đất.
"Làm phiền người." Tống Gia Ninh không khỏi xấu hổ, cảm ơn lí nhí như con muỗi.
Nàng nói nhỏ, Quách Bá Ngôn không nghe thấy, sờ sờ cái đầu nhỏ của nữ nhi, vịn vai nàng di chuyển tới phía trước, cất cao giọng nói: "Đó là đại ca con."
Tống Gia Ninh trong lòng khẽ động, biết rõ cấp bậc lễ nghĩa, nhưng sửng sốt không dám nhìn qua bên kia, ma xui quỷ khiến bên tai lại vang lên một đoạn đối thoại.
Đó là kiếp trước, Quách Kiêu lần đầu tiên muốn nàng, nàng khó chịu, thân thể căng trướng khó chịu, trong lòng ê ẩm đau khổ, mù mờ ngỡ ngàng khóc lóc hỏi hắn: "Thế tử thân phận tôn quý, dạng mỹ nhân gì mà không có, vì sao phải đoạt ta tới đây?"
Quách Kiêu trả lời như thế nào?
Hắn gắt gao ấn nàng, lạnh lùng nhìn ánh mắt của nàng: "Bởi vì ánh mắt của nàng nói cho ta biết, nàng muốn bị ta ngủ."
Tống Gia Ninh ủy khuất muốn chết, rõ ràng là hắn háo sắc, nhưng lại đổ thừa lên trên người nàng, được rồi, đời này nàng cũng không muốn nhìn thẳng hắn nữa.
*Chú thích:
[2] “Toàn phúc nhân” còn gọi là “bà toàn phúc”, dùng để chỉ người phụ nữ đã có chồng, hiện cha mẹ còn khỏe mạnh, có chồng, con cái đủ cả nam cả nữ. Dựa theo phong tục lễ nghi trong dân gian, “người toàn phúc” sẽ phải lo rất nhiều việc, để cầu “cát tường như ý” cho đôi vợ chồng mới cưới. “Người toàn phúc” là chỉ người có phúc, trên có cha mẹ, dưới có con trai con gái, vợ chồng ân ái, huynh đệ tỷ muội chung sống hòa thuận, bình thường là do người thân bên đằng gái đảm nhận. Trước hôn lễ một ngày, “người toàn phúc” sẽ phải vào trong phòng tân hôn quét giường(tảo sàng, tát sàng, tát trướng) cho tân lang tân nương, vừa quét vừa nói những lời cát tường hoặc đọc những câu vè để cầu vận may cho tân lang tân nương.
*Trước ngày cử hành hôn lễ, “người toàn phúc” còn có một công việc quan trọng khác đó là dọn dẹp kiệu cho tân nương. Ở phần lớn khu vực phía Bắc, trước khi tân nương lên kiệu, “người toàn phúc” sẽ phải tiến hành “quét kiệu”, “hun kiệu” và “soi kiệu”. “Quét kiệu” là chỉ “người toàn phúc”sẽ cầm chổi phủi nhẹ, quét bụi đất trong kiệu. Sau đó, “người toàn phúc” sẽ dùng cao hương hun phía trong kiệu một chút, để bên trong tràn đầy mùi thơm. “Chiếu kiệu” thì là cầm gương trong tay, chiếu từng góc của kiệu một lần để tránh những thứ ô uế lẩn trốn trong kiệu. Theo phong tục lưu truyền, tất cả những việc trên phải do “người toàn phúc” làm, thể hiện sự mong ước cuộc sống mới đầy mỹ hảo của tân lang tân nương. *
