Diệp Chiêu: "Nhưng quả thật con sinh ra ở đây. Nếu không phải năm 1970 thì có lẽ là năm 1971. Chẳng lẽ mẹ con sau khi hoàn thành thủ tục trở về thành phố cũng không trở về thành phố mà lén lút ở lại đây? Ở đảo Thiên Tuế có nhiều người không?"
"Chuyện này có thể xảy ra. Đảo Thiên Tuế trước đây không có người ở. Sau này, những thanh niên tri thức được cử đến canh giữ hòn đảo. Nhóm Thanh niên tri thức A đã ở lại trên đảo vài năm."
"Nhóm thanh niên có học thức A có bao nhiêu người?"
"Lúc đầu có năm người canh giữ hòn đảo, hai nam và ba nữ. Về sau, hai người phụ nữ quay trở lại thành phố là mẹ con và Tiểu Quách. Ba người còn lại ở lại trên đảo cho đến năm 1972. Nếu mẹ con thật sự ở trên đảo, nếu ở lại thêm một năm nữa, chỉ cần người nhà bọn họ không nói cho ai biết, thật sự rất khó phát hiện."
Có hai nam và ba nữ, hai nam là Diệp Định Quốc và Tô Ứng Dân, ba nữ là Kim Tĩnh Chi, dì Hà vợ của chú Tô Ứng Dân người còn lại là Tiểu Quách, một nữ thanh niên tri thức đã trở về thủ đô.
Bà Lương hỏi: "Cha con là ai?"
Diệp Chiêu không muốn bà Lương biết quá nhiều, liền xấu hổ cười một tiếng: "Con không có ba."
Bà Lương "Ồ" một tiếng đầy ẩn ý, "Vậy mẹ con đi đâu rồi? À, con không biết."
"Vâng, con không biết bà ấy ở đâu."
"Ai nuôi con thế?" bà Lương bắt đầu thuận thế hỏi tới.
"Người họ hàng."
Bà Lương thở dài: "Mẹ con xuất thân không tốt, xuất thân ở thành phố lớn, nhưng bà nghe nói nhà bà ấy nghèo đến mức không có cái gì ăn. Ba cô gái ở thủ đô đến đây, quần áo chắp vá, so với mấy người nhà quê chúng tôi còn nghèo khổ hơn, nhưng lại có thể chịu đựng gian khổ rất tốt, trong ba cô gái thì bà thích bà ấy nhất."
Không đúng, Tô Ứng Dân nói với cô, từ nhỏ mẹ cô đã được nuông chiều, không chịu nổi nên quyết tâm trở về thành phố, sao lại hoàn toàn khác với những gì bà Lương nói?
Tin tức đã bắt đầu có sự lệch lạc rồi.
Diệp Chiêu chợt nhận ra, nếu mẹ cô gặp tai nạn mà chết thì sao lại xảy ra chuyện như vậy? Có bị rơi xuống nước khi trốn đến Cảng Thành không? Vậy bà ấy đã trốn sang Cảng Thành với ai? Người tình trong truyền thuyết là ai? Người đó còn ở đây không?
"Lúc đó mẹ con có mối quan hệ tốt với ai không?"
"Làm sao mà bà biết được điều này chứ?"
"Bà còn giữ ảnh năm đó không?"
"Không có."
"Con có thể trả tiền để mua nó."
Bà Lương nhìn cô, nói nếu có tiền thì sẽ khác, bà cụ cười hỏi: "Con có thể cho bà bao nhiêu?"
Diệp Chiêu suy nghĩ một chút, duỗi ra hai ngón tay: "20."
Hào phóng. Có vẻ như được nhà họ hàng giàu có nuôi dưỡng.
"Bà sẽ dành thời gian về nhà tìm, bà không bảo đảm có thể tìm được, mấy ngày nữa lại đến gặp bà." Thấy Diệp Chiêu tính tình rộng lượng, dễ nói chuyện, bà Lương cũng không quên sắp xếp cho cô một việc,"Mang hai túi giẻ rách này vào trong."
Diệp Chiêu đồng ý với bà Lương!
*
Dưới ánh trăng, trong nhà có những bóng người đan xen nhau, trong tủ có một bàn tay to thô ráp bịt miệng và mũi của một cậu bé chừng năm sáu tuổi lại.
Cậu bé nhìn qua khe cửa tủ, nhìn mọi chuyện xảy ra bên ngoài tủ, trong đôi mắt nhỏ của cậu không ngừng sợ hãi và tức giận, cậu muốn thoát ra!
Nhưng cậu lại bị trói chặt đến mức không thể cử động được.
Cảm giác ngộp thở! Khó chịu!
Thở không ra hơi.
Tằng Tường ngồi dậy, mồ hôi ngưng tụ thành hàng trên quai hàm, hơi nhắm mắt lại, ánh sáng bên ngoài mờ mịt, nhất thời không phân biệt được là sáng sớm hay chiều tối.
"Tường!" Mẹ cậu gõ cửa bước vào,"Dậy ăn cơm đi."
Hóa ra cậu ấy đã ngủ cả buổi chiều.
Đèn trong phòng bật sáng, cậu ấy nhắm mắt lại và cúi đầu xuống.
Tằng Nhị Xảo nhìn thấy con trai mình ngồi trên giường, vẻ mặt thâm trầm, không khỏi đi tới nhẹ nhàng hỏi: "Con lại gặp ác mộng à?"
"Không."
"Con có phải là... trách mẹ thuê phòng của mẹ Phùng phải không?"
Hai năm qua, nhóc Tường cuối cùng cũng chậm rãi ra ngoài, người ở thành phố Cảng Thành nóng lòng muốn đón cậu, từ đáy lòng, bà ấy không tình nguyên, cho nên kiếm cớ đuổi bảo mẫu Phùng đi do người ở Cảng Thành phái đến đi.
"Má Phùng là gián điệp của người phụ nữ đó."
"Không phải."
"Con đó, không có trái tim, cha con vì người phụ nữ đó đã bỏ rơi vợ con..."
Tằng Tường bịt tai lại không muốn nghe.
"Được rồi, mẹ sẽ không nói nữa." Tằng Nhị Xảo sợ con trai mình sẽ tức giận chuyện Diệp Chiêu ở phòng mẹ Phùng, nên nói thêm: "Tiểu Chiêu nhỏ hơn con mấy tháng, ca mẹ không quan tâm đến, thật sự rất đáng thương, con..."
"Con thấy cô ấy đang rất hạnh phúc."
"Cô bé... cô bé có thành tích tốt. Thành tích tốt thì đương nhiên sẽ vui vẻ rồi."
Ngụy biện vớ vẩn gì vậy?
"Mẹ đã thỏa thuận với con bé, tối nay sẽ bắt đầu dạy kèm cho con. Mẹ cảnh cáo con, đừng dọa người ta bỏ chạy."
Tằng Tường đứng dậy cho thằn lằn uống nước, chợt nhớ tới lời Diệp Chiêu yêu ai yêu cả đường đi lối về, cậu ta chỉ là cái nóc, sao có thể dọa quạ đen bỏ chạy được?
