Càng xuống sâu, Khương Cổ Trang càng cảm thấy kinh ngạc. Mặt đầm Bích Thủy chỉ to hơn miệng giếng một chút mà không ngờ dưới đáy lại rộng đến thế này, ít nhất chàng đã chìm xuống được hơn hai chục trượng nhưng vẫn chưa chạm đáy. Bằng cảm giác, chàng cảm thấy đáy đầm càng xuống dưới càng rộng.
Cuối cùng, tốc độ của chàng chậm dần, dường như đã tới khu vực đáy đầm bằng phẳng. Điều khiến chàng kinh ngạc là đầu của mình đã trồi lên khỏi mặt nước. Chàng lội thêm một đoạn nữa về phía trước thì cả ngực cũng đã lộ ra.
Khương Cổ Trang vô cùng kinh ngạc. Do phải nhịn thở đã lâu nên chàng há to miệng thở hít thật mạnh như muốn nuốt hết cả không khí vào bụng.
Chưa tới bờ vực của sự tồn vong thì không thể cảm nhận được sâu sắc ý nghĩa của sinh mệnh. Bỗng nhiên, Khương Cổ Trang nổi lòng cầu sinh mãnh liệt.
Có khát vọng sống mãnh liệt như thế, chàng không tiếp tục thụ động nữa! Khương Cổ Trang đứng lên, tiến thêm về phía trước vài bước thì hai chân đã đạp lên trên mặt đất.
Chàng ngẩng đầu nhìn khắp bốn phía, xung quanh tối đen như mực, cũng không hề nghe thấy tiếng gió thổi, dường như nơi này nằm ở giữa lòng đất vậy. Trong khoảnh khắc, thế giới như ở trong cõi chết vắng lặng.
Chàng thầm nghĩ không biết nước đầm đã chảy đi đâu? Tại sao bỗng nhiên lại biến mất hết?
Chàng nhớ lại khi cùng Lưu thúc tới Tây Vực Hùng Ưng Bảo, trên sa mạc phương Tây cát vàng vạn dặm, hoang mạc vô biên, cũng có rất nhiều con sông cũng biến mất một cách kỳ lạ như vậy. Lưu thúc cho chàng biết đó là sông ngầm của sa mạc, nước chảy hết xuống những sông ngầm này.
Chẳng lẽ nước đầm ở đây cũng đã chảy hết xuống sông ngầm rồi sao?.
Chẳng lẽ dưới đáy đầm đen kịt này thực sự có kỳ tích ư?
Khương Cổ Trang nhớ lại vẻ mặt trịnh trọng của Lưu thúc, bỗng kích động không thôi. Chàng mò mẫm tiến về phía trước, dùng chân dẫm dẫm thăm dò mặt đất và thận trọng tiến lên từng bước một.
Không biết đi được bao xa, chàng cảm thấy mặt đất càng ngày càng khô ráo và cứng rắn, hơn nữa lại gồ ghề không bằng phẳng. Chàng đụng phải rất nhiều tảng đá, chẳng khác gì đang đi trên mặt đất.
Lại đi thêm một đoạn nữa, chàng ngửi thấy mùi hôi thối phảng phất đâu đây. Khương Cổ Trang lấy làm lạ, cúi xuống lần mò trên mặt đất và nhặt được một vật gì đó giống như cành cây khô.
- Trời!
Chàng sờ nắn kỹ càng rồi bật la lên kinh hoảng và quẳng vội ra xa. Theo cảm giác, chàng biết thứ vừa nhặt lên chính là một khúc xương người chết. Khúc xương đó rất nhỏ, dường như là xương của đứa trẻ con rất nhỏ tuổi.
Khương Cổ Trang nghe thấy tiếng tim mình đập thình thình trong lồng ngực. Chàng phải mất một lúc để trấn tĩnh lại, nghĩ thầm: “Đừng hòng làm ta sợ, chết thì có gì phải sợ chứ”.
Nghĩ tới đây, Khương Cổ Trang đánh liều thản nhiên tiến lên. Chàng thầm đếm số bước chân mình. Một bước, hai bước, ba bước... Bỗng nhiên, chàng phát hiện phía trước có một luồng sáng xanh mờ mờ rọi tới.
Khương Cổ Trang dừng bước, chăm chú nhìn vào luồng ánh sáng mờ ảo đó, nín thở đứng im không nhúc nhích.
Chàng cho rằng là mắt của một con quái thú một mắt nào đó.
Cứ như vậy một lúc lâu mà thấy luồng sáng xanh vẫn không hề động đậy, Khương Cổ Trang nghĩ thầm: “Mặc kệ nó là cái gì, cho dù là quái thú một mắt thì vẫn còn hơn là chết một mình ở đây”.
Chàng liền nhặt một hòn đá ném về phía quái thú một mắt, nhưng vẫn không thấy nó động đậy.
Khương Cổ Trang lầm nhẩm hát những ca từ mà chàng đã cùng Nhu nhi hát khi vui đùa hái hoa ngày trước:
- Ta nhớ nàng, nàng thấy không, nơi thành đông mấy năm dưa không trồng. Nhạt nhẽo quan trường, cát bụi đời thường, chiều dần buông bóng ngả xuống tây phương...(*)
Tức thì hào khí nổi lên, chàng nghênh ngang tiến về phía trước.
Chàng bỗng nhiên im bặt, đứng sững lại ngây người ra. Cảnh tượng tráng lệ hiện ra trước mắt làm cho chàng kinh hãi.
Cách chừng ba trượng ở phía trước loáng thoáng thấy có hai cánh cửa đá đang đóng chặt, bên trên gắn một viên gì đó như trân châu đang tỏa ra một làn ánh sáng xanh mờ ảo. Trước cửa đá có làn sương trắng bảng lảng lúc ẩn lúc hiện. Tình cảnh vô cùng lạnh lẽo đáng sợ, như thể chàng đã vào trong cõi địa ngục âm ty rồi vậy!
Khương Cổ Trang cảm thấy như cả thế kỷ qua không được thấy ánh sáng nên luồng sáng xanh yếu ớt đó như tia chớp chói lòa giữa trời đêm đen tối, khiến chàng vô cùng phấn khởi, mừng rỡ.
